[COMMUN] Bal de Noël 2016

Prudence n’était pas à la fête. Plantée devant la grande psyché du dortoir, elle lorgnait son reflet d’un œil morne, tout en poussant, à intervalles réguliers, des soupirs aussi profonds que déchirants, au grand dam de ses camarades qui, après avoir eu la patience de supporter ses simagrées toute la journée, commençaient à montrer des signes d’exaspération. Louise, qu’un gémissement de désespoir plus bruyant que les autres avait fait sursauter alors qu’elle était occupée à se maquiller et qui, par conséquent, avait failli s’éborgner d'un coup de mascara, fut la première à craquer. Dans un geste excédé, elle brandit son pinceau sous le nez de l’Irlandaise et suggéra, d’un ton sec :
- Ecoute, Prue, pourquoi tu ne fais pas semblant d’être malade ? Quino doit bien avoir des pastilles de gerbe qui traînent quelque part, non ?
Prudence balaya la suggestion d’un revers de main
- Inutile, rétorqua-t-elle, elle sentirait direct la supercherie et serait capable de me faire danser avec une bassine accrochée autour du cou.

Par elle, la jeune fille entendait, bien évidemment, le professeur McGonagall aka sa Némésis personnelle. La vieille peau lui avait clairement fait comprendre que tous les feux de l’Enfer s’abattraient sur sa pauvre tête, si jamais elle se soustrayait une fois de plus à ses devoirs de préfète en carton, lesquels incluaient l’ouverture du bal de Noël. Or, non seulement Prudence ne savait toujours pas danser – du moins, pas sans risquer d’écrabouiller les orteils de son partenaire jusqu’à les réduire en joyeuse marmelade sanguinolante, ou menacer d’envoyer sa main / son coude / son bras tout entier dans la figure de quelqu’un d’autre ( « C’est de la danse expressive, vous n’y comprenez rien ! »), ce qui la rendait presque aussi dangereuse qu’Hagrid – mais en plus elle n’avait – pour changer – pas de cavalier au bras duquel se pavaner enfin, ça dépendait du gars : certains donnaient plutôt envie de raser les murs..

McGonagall, inflexible, avait refusé d’écouter ses protestations, arguant qu’elle avait encore le temps de prendre des leçons de danse auprès de camarades plus doués qu’elle, ou, pour la citer dans le texte « moins bornés ». L’Irlandaise pressentait qu’un reproche – pas tout à fait infondé – se cachait derrière l’expression : eût-elle seulement essayé de danser, ne serait-ce qu’une seule fois, à chaque bal de Noël, plutôt que de clamer haut et fort tout le dégoût que l’exercice lui inspirait, qu’elle eût bien fini par acquérir des bases suffisantes pour faire illusion. Autrement dit, c’était entièrement sa faute, si elle était, à seize ans, incapable de se dandiner sur une piste de danse sans ressembler à un gros canard pris de convulsions.
Quant à l’épineuse question du cavalier ( « J’vais quand même pas danser toute seule avec moi-même, Professeur ! J’ai ma fierté ! »), la directrice lui avait suggéré d’arrêter d’attendre qu’on vienne la chercher, et de prendre le taureau par les cornes en invitant elle-même un garçon à l’accompagner. Ah ! Non mais n’importe quoi. Cette femme avait-elle seulement conscience des codes en vigueur ? Comme si elle avait s’avilir à courir après la gueuse le jouvenceau, au risque de voir sa réputation ternie à jamais ( « Faraday est tellement désespérée qu’elle a commencé à chercher un cavalier chez les petits de première année. Non mais t’imagine ? La honte ! »).

Evidemment, se fût-elle lancée qu’elle eût peut-être fini par trouver, mais à moins d’une heure de l’ouverture du bal, elle demeurait seule comme un chien. Même le loyal Alan, sur lequel elle avait espéré compter pour la danse des préfets, lui avait fait faux bond, préférant rentrer en Irlande dès le début des vacances, plutôt que de se farcir un bal supplémentaire. Prudence lui en voulait un peu.
Ignorant le regard noir de Louise, elle laissa échapper un énième soupir et entreprit de brosser, sans grande conviction, sa longue chevelure. De ses déboires sentimentaux (ou, plutôt, de son absence de vie sentimentale, hormis l’interlude « Panda », qui s’était achevé sur le retour du Serdaigle dans son pays d’origine dont le nom ne me revient pas présentement : « J’suis tellement dégueulasse que je pousse carrément les garçons à changer de continent ! »), Prudence avait déduit qu’elle devait être marquée de quelque tare invisible à l’œil nu pour n’intéresser, à ce point, personne. Peut-être se promenait-elle avec un panneau « Attention, monstre de foire. » au-dessus de la tête, dont elle était la seule à ne pas avoir connaissance.

La jeune fille ( « soupir, soupir, gémissement tragique. ») finit par relever ses cheveux en un chignon lâche, et lissa, une derrière fois, sa tenue de soirée – une robe longue dont le gris argenté mettait ses yeux en valeur, et les bras nus lui promettaient la pneumonie dans les jours à venir - avant de passer une paire de boucles en argent à ses oreilles. Puis, tel un veau qu’on mène à l’abattoir, elle quitta le confort du dortoir soupir de soulagement général pour gagner la Grande Salle. Elle avait vaguement réfléchi, au cours des heures écoulées, à ce qu’elle allait devoir faire pour se tirer du guêpier dans lequel McGonagall l’avait ( « volontairement. Cette femme me hait. ») fourrée : comme mettre le feu au château était une option un tantinet radicale, elle avait fini par se résoudre à trouver une bonne âme prête à sacrifier ses doigts de pieds la faire valser, juste le temps de la danse des préfets. Elle disposait d’une poignée de minutes pour mener à bien son opération, et elle savait exactement qui elle cherchait.

- Pardon, pardon, pardon… Ouais mais dégage, aussi, t’es carrément dans le passage…
Jouant des coudes au milieu de la foule de ses semblables poke Jean-Jacques, qui se pressait dans le hall, Prudence finit par bousculer, plus rudement que d’autres, Noélia, une fillette dont elle avait complément oublié le nom, mais qu’elle se souvenait avoir vue envoyée à Serpentard durant la cérémonie de répartition du début d’année ( « Je suis préfète, c’est mon travail de retenir les visages des nouveaux. Surtout ceux qui ne sont pas envoyés à Poufsouffle. Pour mieux les assassiner plus tard, mouahaha.). Manquant de trébucher sur sa propre robe, la Poufsouffle se raccrocha à l’épaule de la malheureuse enfant :
- Oups, déso, j’t’avais pas remarquée t’es vachement petite, non ?… Baragouina-t-elle, en reculant de quelques pas. T’es à Serpentard, non ? T’aurais pas vu Viska Spingate, des fois ? Sixième année ? Blonde ? Complétement torturée ? Hyper populaire ? J’ai besoin de lui parler d’urgence. Expliqua-t-elle, sans cesser de se dévisser le cou, dans l’espoir d’apercevoir son amie.

Robe "pneumonie en vue" de Prudence : https://tinyurl.com/6ar6ffhf

[1104 mots]

La salle commune des Poufsouffle ressemblait par bien des aspect à une immense ruche cet après-midi-là. D'abord, par sa forme arrondie, tant sur les côtés qu'au plafond, et par les teintes de jaune qui en recouvre les murs. Elle avait aimé cette apparence douce et chaleureuse dès son arrivée le premier jour de sa première année à Poudlard. Ensuite, parce qu'il y régnait depuis midi un bourdonnement constant de voix humaines plus ou moins basses et plus ou moins rapides, mais toutes entremêlées et indéchiffrables. En fermant les yeux, elle n'avait aucun mal à s'imaginer un essaim de gigantesques abeilles, d'une variété magique qu'elle ne connaîtrait pas encore; l'imagination avait toujours été un de ses points forts. Enfin, parce que devant ses yeux défilaient ses camarades, courant presque tantôt dans un sens, tantôt dans l'autre, passant d'un groupe d'amis à un dortoir, puis à une des salles de bain, pour revenir vers un autre dortoir en quête d'un ami, d'une sœur ou d'un cousin à qui poser une question ou emprunter un objet. Oui, vraiment, pour Themba la salle commune s'était transformée en une colossale ruche.
Si la troisième année ne partageait pas la frénésie de la plupart de ses camarades, elle devait reconnaitre que la vue de cette effervescence inhabituelle était distrayante. Elle était remontée du déjeuner vers 14h30, après avoir flâné dans les couloirs quasi déserts, prenant le temps ici et là de discuter avec les occupants des tableaux magiques. Une grosse fermière lui avait montré la tarte maison qu'elle avait confectionnée pour le réveillon, une petite fille à la chevelure de feu lui avait récité sa liste au Père Noël sans s'arrêter de bondir de droite à gauche de son cadre, et elle avait conseillé à un vieillard bougon qui se plaignait du froid constant dans son tableau (qui représentait un paysage enneigé) de se rendre dans le tableau en face de la salle de métamorphose sur lequel était peinte une scène de pique-nique en été sans personnages. Lorsqu'elle n'était pas dehors ou dans les serres, Themba aimait passer ses temps libre à discuter avec les tableaux, parce que la plupart ne tarissaient jamais d'histoires à raconter, soit sur Poudlard, soit sur leur précédent lieu de "vie". Une fois entrée dans la salle commune, elle s'était posée sur un canapé occupé par deux élèves plus jeunes qu'elle, un garçon en première année et une fille en deuxième année, avec lesquels elle avait pris l'habitude de jouer à des jeux de cartes moldus. Les deux étant nés dans des familles de sorciers, ils ne connaissaient rien des jeux de Themba avant de la rencontrer, mais les avaient rapidement appréciés, si bien qu'ils lui proposaient régulièrement de jouer à la bataille, au pouilleux ou même au tarot. Tout en jouant, la troisième année observait avec un amusement non dissimulé le flux infini des élèves se préparant au bal du soir-même.  "Tu penses qu'on sera obligés de danser?" lui demanda soudain le garçon, l'air un peu inquiet. Sa cadette fut plus rapide qu'elle pour répondre. "Mais non, moi l'année dernière, je n'ai pas dansé! Mes parents disent que je suis trop jeune pour veiller si tard, donc je n'ai le droit que de regarder la danse des préfets, de manger rapidement au buffet, puis je dois aller me coucher. Vivement que je sois en troisième année..." Les trois continuèrent de jouer ainsi jusqu'à 15h30, heure à laquelle les deux petits sorciers s'étaient à leur tour mêlés à l'essaim d'élèves pour aller se préparer avant la soirée. "Bon" se dit la née-moldue, "autant me préparer moi aussi, si je veux me laver les cheveux, ça va me prendre un peu de temps." Et, sans se presser, esquivant occasionnellement les autres Poufsouffle qui couraient de ci de là, elle se dirigea à son tour vers son dortoir.

Sur sa table de chevet trônait une photo de ses parents, souriant devant le petit sapin qu'ils installaient chaque année dans le salon. Les yeux de Themba se posèrent dessus alors qu'elle allait ouvrir la petite porte du meuble pour en sortir ses affaires de douche. Changeant la trajectoire de sa main, elle prit la photo pour la regarder une énième fois depuis qu'elle l'avait reçue, son sourire reflétant celui de ses parents. Elle n'avait plus besoin de retourner la photo pour lire dans sa tête les quelques mots inscrits au dos. "A ton premier Noël hors de la maison. Nous t'aimons fort. Amuse-toi bien au bal. PS: Comme demandé, voici quelques cartes pour ton amie Dominique." Dans l'enveloppe avec la photo, Themba avait effectivement trouvé quelques très jolies cartes postales du Londres moldu aux quatre saisons. Après sa conversation avec Dominique dans le Poudlard Express, elle avait écrit à ses parents pour leur demander de lui trouver des cartes avec des paysages, pour qu'elle puisse les lui offrir en remerciement pour son cadeau de début d'année. Ces dernières étaient désormais cachées dans le petit tiroir de la table de chevet pour faire la surprise à son amie le lendemain du bal.
Le sourire toujours bien fixé sur ses lèvres, Themba reposa la photo et rassembla ses affaires, tout en laissant son esprit divaguer. Eh oui, ce serait son premier Noël à Poudlard. Les années précédentes, elle était rentrée pour les vacances de Noël, et n'avait donc pas participé au traditionnel bal. Ça ne l'avait pas attristée le moins du monde, elle aimait passer les fêtes avec ses parents, les trois étant très unis. Pourtant, pour cette troisième année, elle leur avait demandé l'autorisation de rester, pour fêter Noël avec celles et ceux de ses amis restés pour les vacances (soit la grande majorité, apparemment peu d'élèves ne restaient pas pour le bal). Ce n'était pas le bal en lui-même qui tentait la jeune fille, mais la présence de ses amies. Bien sûr, elle n'avait aucun problème à danser sur une musique entraînante, mais les valses la laissaient indifférente, à l'instar des histoire de couples (qu'ils soient romantiques ou simplement pratiques pour la soirée). Elle ne s'était d'ailleurs pas cherché de partenaire, bien qu'elle ait donné rendez-vous à quelques camarades sur la piste de danse lorsque seraient passées les musiques plus formelles. Et elle n'avait pas non plus demandé à ses parents de lui acheter une robe de bal. Bien qu'ils n'auraient sans doute pas refusé si elle l'avait fait, elle avait jugé que c'était une dépense inutile, surtout pour une seule soirée dans sa vie (étant en pleine poussée de croissance, une robe achetée cette année ne serait plus mettable l'année suivante). A la place, elle s'était contentée d'une petite robe vaguement estivale, sans doute en décalage avec la plupart de celles de ses camarades féminines, mais qu'au moins elle pourrait remettre dès que les beaux jours seraient de retour. Une fois son matériel de toilette rassemblé, elle se mit en route pour les douches. Plusieurs camarades étaient déjà présentes dans la salle de bain, la plupart assises devant un miroir en train de se coiffer, certaines déjà à l'étape du maquillage, d'autres, plus lentes, encore en train de se sécher. Themba était de loin la plus "en retard" de son dortoir, mais ça n'avait aucune importance pour elle. Elle prit son temps sous l'eau chaude, pas par coquetterie mais juste pour le plaisir, appliqua une nouvelle teinture sur l'ensemble de ses cheveux (les zébrures argentées avaient presque entièrement disparu depuis l'été, et elle avait décidé de partir sur une teinte uniforme pour cet hiver, un brun aux reflets à mi chemin entre l'or et le cuivre), et, après un long temps à attendre que la couleur prenne, rinça l'excédent avant d'arrêter l'eau et de sortir enroulée dans une serviette. Un coup d'œil à sa montre lui indiqua qu'il lui restait encore deux bonnes heures avant l'ouverture du bal, pas besoin donc de sécher magiquement ses cheveux, elle n'était pas pressée. Elle passa tranquillement sa petite robe aux couleurs chaudes, avant de retourner à la chambre ranger ses affaires. Puis, de son tiroir, elle sortit une petite boîte à fard noire que sa mère lui avait offerte en prévision du bal. Elle lui avait choisi un doré chaud, en lui recommandant de n'en mettre qu'une petite quantité à bien étaler juste pour faire ressortir son teint mâte. La troisième année était à la fois excitée et perplexe. Elle ne s'était jamais maquillée auparavant, n'en avait pas ressenti le besoin (elle ne considérait pas les teintures comme du maquillage). Elle considéra de ranger le fard sans s'en servir, mais se ravisa, par égard pour sa mère. Retrouvant Dominique devant un grand miroir, elle-même en train d'ajuster sa coiffure et son maquillage, elle lui demanda un coup de main. "Dis, Domi, tu veux bien m'aider avec ça s'il te plait? Je n'ai aucune idée de comment bien le mettre..."
En moins d'une minute, c'était terminé. Se regardant avec curiosité dans le miroir, Themba dut bien admettre que le doré rendait bien sur ses yeux. Après avoir remercié Dominique, et rangé la petite boîte à sa place, la jaune et noir décida de retourner se promener dans le château en attendant l'heure de l'ouverture du bal. A 18h50, elle rejoignit la masse des élèves qui attendaient devant les portes de la Grande Salle, aussi enjouée et sereine que certains préfets paraissaient agacés et nerveux. Après un petit sourire compatissant à l'attention de ceux de sa maison, elle se mit, comme les autres, à attendre que les portes s'ouvrent enfin...