L'Insupportable Assistante Briseuse de Cœur [PV]

♛ L'Insupportable Assistante Briseuse de Coeur

There's a science fiction in the space between. You and me. A fabrication of a grand scheme where I am the scary monster. I eat the city and as I leave the scene in my spaceship I am laughing. In your remembrance of your bad dream. There's no one but you standing.

Tempérance n'avait jamais considéré l'idée que Susan Montgomery-Bones puisse être cruelle. Elle avait eu ses doutes bien sûr, lorsqu'il avait été annoncé que la jeune femme remplacerait le professeur Flitwick à son départ à la retraite mais il s'avère que personne ne lui avait demandé son avis. Elle était passée par les cinq phases du deuil (déni : "impossible, Filius est plus jeune qu'un ado, j'ai décelé de l'acné sur son visage pas plus tard qu'hier - comment ça c'est une pustule ?", colère : "c'est encore un coup de cette vieille bique de McGo, elle est jalouse de Filius je le sais !", négociation : "et s'il continuait à faire cours mais juste à moi ?", dépression : "bouhouhou ma vie est fichue que quelqu'un rédige mon obituaire", et enfin, acceptation : "peut-être que Bones n'est pas si horrible que ça de rien Susy") et puis, elle s'en était remise. Oui, elle idolâtrait le professeur Flitwick, mais Montgomery-Bones était une ancienne Poufsouffle, sa directrice de maison, et précédemment l'assistante du grand manitou lui-même. Elle était forcément compétente.

Mais en ce jour fatidique où Susan demanda, en toute sérénité, à Chiara Montgomery de rester l'aider, elle, à la fin du cours, tout en quittant la salle d'un pas léger - presque bondissant -, Tempérance dut envisager la possibilité très réelle, et déprimante que sa collègue puisse, en fait, être une sorte de génie du mal camouflé dans la peau d'une jeune femme agréable, amatrice de Quidditch, et généralement d'humeur égale sauf quand Tempérance lui a renversé un encrier entier dessus entre deux cours, et non Susan, je n'ai pas les moyens pour payer ton pressing déso. Tempérance sentit un horrible pressentiment la gagner alors que la porte se refermait sur Susan qu'elle était sûre d'avoir entendu caqueter en partant, trahison !

Pourquoi Chiara ? Pourquoi pas n'importe quel autre élève de deuxième année, hein ? Amy aurait été un choix tout à fait acceptable, quand bien même la petite Serpentard aurait menacé de provoquer un cataclysme indicible en essayant de l'aider. Elle se voyait en Amy depuis la toute première fois qu'elle l'avait rencontrée, avant la première rentrée à Poudlard de la fillette, maladroite et attachante, et incapable de faire du mal à une mouche. Elle observait les rapports entre Amy et Chiara de son œil d'ancienne élève-devenue-assistante, et elle avait le sentiment qu'elle aurait aisément pu se retrouver à la place de la brune (parfois, elle avait l'impression d'y être). Mais qu'importe Amy, même Leith oui même Leith c'est pour dire avec son jargon qu'elle ne comprenait pas c'est comme ça que parlent les jeunes de nos jours ? ça veut dire quoi concrètement, "wesh", d'abord ? et sa capacité surhumaine à faire des remarques déplacées aurait été préférable. Mais évidemment, c'était Chiara que Susan avait choisie.

Tempérance n'avait pas l'habitude qu'on se montre hostile envers elle. De par son caractère, elle avait toujours cherché à se montrer conciliante, prête à tous les compromis pour éviter le conflit. La seule personne avec qui elle s'était disputée pendant ses études était Erin, lors du bal des enfers qui était à l'origine de tous ses maux actuels. Et déjà à l'époque, elle avait passé des soirées à pleurer en repensant à leur échange pendant le bal. Même en y songeant maintenant, elle aurait été capable de fondre en larmes. Non. Ne pas paraître fragile en cet instant : il ne fallait pas exposer ses failles face à Chiara. Et oui, elle avait conscience d'être à deux doigts de la dépression nerveuse à la perspective de se retrouver seule avec une enfant de douze ans elle n'a pas choisi le bon métier mais maintenant qu'elle savait pourquoi Chiara la détestait tant, elle se sentait plus mal à l'aise que jamais. Elle avait peut-être l'air d'une adulte, mais elle avait surtout le sentiment d'être une grande enfant qu'on aurait prise pour une adulte. Triste constat à faire après six mois passés en tant qu'assistante de sortilèges.

Si toutes ces réflexions se bousculèrent à une vitesse alarmante dans l'esprit malade de Tempérance, l'Irlandaise n'en montra pourtant rien. Elle était censée être professionnelle. Fake it until you make it, c'était bien ça l'expression, non ? Et également l'histoire de sa vie, apparemment. Tressaillant en entendant Chiara claquer son livre, elle accepta sa proposition (même si la Serdaigle ne semblait pas avoir attendu son approbation pour se lancer) : « Oui je m'en occupe, merci pour le coup de main. » répondit-elle par automatisme, songeant que même pour elle c'était pousser un peu loin : il était assez évident que Chiara n'avait pas choisi d'être là. Tant pis. Baguette en main, elle utilisa un sortilège informulé pour rassembler les souris sur le bureau précédemment utilisé par Susan la traîtresse. « En cas de doute, Finite Incantatem fonctionne pratiquement pour tout. » indiqua-t-elle nonchalamment, car la situation avait beau être ce qu'elle était, Chiara restait une élève, et elle une prof-en-devenir. « Si on connaît bien la couleur originelle, il est aussi possible de réappliquer le sortilège de changement de couleur auquel vous vous entraîniez tout à l'heure, mais ça serait plus long comme elles n'ont pas toutes le même pelage. » Levant à nouveau sa baguette, elle opta plutôt pour l'antisort général - elle ne tenait pas particulièrement à passer le reste de l'après-midi à faire des teintures unitaires aux souris.

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Seule avec l'Enfant Terrible, Chiara Montgomery (et oui, elle savait qu'elle n'était pas censée penser ça d'une élève, mais elle ne contrôlait pas ses sentiments, et moins d'un an plus tôt elle avait encore été une élève elle aussi - elle n'était qu'humaine, dans le fond), Tempérance se demandait si Susan ne la détestait pas à son tour. Peut-être même était-ce quelque chose qui se diffusait chez les Montgomery-et-affiliés. D'abord, Chiara. Ensuite, Susan. Possiblement, Noé. Après tout, ils ne s'étaient pas reparlés depuis la nuit où il l'avait embrassée, et où tout avait - à nouveau - basculé dans son petit-monde-déjà-plus-si-ordonné-que-ça. Elle songea aussi que ça pourrait devenir un problème, si effectivement, cet état de fait se généralisait - car les Montgomery n'étaient pas peu nombreux à Poudlard. Lucas la haïssait-il secrètement ? Il était certainement plus difficile à lire que Chiara, dont elle interpréta aisément le dédain dans sa réponse, quand bien même elle n'était pas ouvertement hostile - et encore heureux.

Tempérance n'était pas aisément offensée, mais elle trouvait malgré tout être traitée injustement. Elle n'était pas responsable de ce qui s'était produit avec Noé. Elle en voulait à Noé. Pourquoi Chiara - qu'elle connaissait à peine ! - aurait-elle le droit de lui en vouloir ? Candys, elle aurait pu comprendre, quand bien même ça aurait été extrêmement difficile à vivre. Elle aurait pu accepter que sa meilleure amie lui en veuille d'avoir entretenu d'une quelconque manière les sentiments de Noé. Mais Chiara ? « Ce qui ne veut pas dire que l'information n'est pas bonne à prendre. » répondit-elle avec calme mais peut-être de manière plus frontale qu'elle ne l'aurait fait habituellement. Après tout, Chiara lui avait dit ne pas connaître le sort pour leur rendre leur couleur normale, et techniquement ça faisait partie de ses attributions que de lui apprendre des choses, non ? Et ce même si la Serdaigle ne semblait pas particulièrement ouverte à ce qu'elle lui apprenne quoi que ce soit. Elle paraissait nettement plus ouverte à partir sans demander son reste. Mais Susan les avait mises dans cette situation, et elles étaient coincées dedans tant qu'elles n'auraient pas terminé.

Elle ne s'était pas préparée à ce que Chiara exprime sa pensée la concernant à haute voix, et de manière aussi explicite. Leur interaction lors du bal de l'année précédente n'avait pas exactement été cordiale, mais la jeune fille avait alors été interrompue par Candys, avant de pouvoir vraiment lui faire savoir le fond de sa pensée. Comme elle avait encore été ignorante, à l'époque ! Mais il ne servait à rien de vivre dans le passé. Serrant la mâchoire, Tempérance ne répondit rien dans un premier temps, se concentrant plutôt sur sa tâche, et ruminant sur les paroles de la Serdaigle.

Et puis : « Je ne trouve pas ça très juste, de m'en vouloir ainsi. » Elle n'avait jamais été très douée pour garder ses émotions pour elle. Prompte aux larmes, prompte aux rires. Elle évitait pourtant systématiquement le conflit, mais de toute évidence, l'abcès était crevé. Elle savait que Chiara la détestait, elle savait globalement pourquoi - Candys l'avait admis. Elle savait pour Noé, et pour Erin. Cette fois, elle était à peu près certaine d'être au courant de tous les tenants et aboutissants de cette sombre histoire. Elle aurait pu préciser qu'il avait s'agit d'une formule de politesse, mais elle n'en voyait pas l'intérêt, et ça paraissait légèrement mesquin pour l'adulte qu'elle était censée être dans cette situation. Elle aurait aussi pu préciser que Chiara flirtait avec le manque de respect pour la prof-en-devenir qu'elle était supposée être mais elle avait surtout ce pressentiment familier que quoi qu'elle dise, ça n'allait être que pour sa pomme. Et puis, Chiara n'était pas bête - elle savait ce qu'elle faisait. Suffisamment désagréable pour que ses sentiments soient clairs, suffisamment polie que ça passe. Elle qui détestait être détestée, la situation jouait nettement avec ses nerfs.

Ne pas avoir l'air faible, ne pas avoir la voix chevrotante. Le joli mantra des interactions difficiles Tempérance versus une enfant de douze ans. Ayant rassemblé toutes les souris, Tempérance écouta Chiara lui dire qu'elle n'avait pas trouvé les gamelles. « Ah, je sais où elles sont rangées. » indiqua-t-elle sans savoir que la Serdaigle avait à peu près autant d'affinité qu'elle pour les exercices sur des créatures vivantes. Heureusement, le cours de sortilège n'était pas celui de métamorphose, où cette pratique était encore plus courante - quasi systématique. Elle avait encore bon espoir de convaincre Susan à l'avenir de laisser les pauvres bêtes tranquilles - elles n'avaient jamais demandé à devenir rose fluo, et encore moins à être manipulées par les petites mains maladroites des élèves de deuxième année pensée pour Amy. Se dirigeant vers le fond de la salle, Tempérance ouvrit à l'aide d'un sort le placard renfermant les accessoires manquant aux cages. Elle agita sa baguette pour les déplacer vers le bureau, au niveau duquel Chiara s'affairait. Revenant vers la Serdaigle avec une concentration absolue pour ne pas trébucher sur ses propres pieds, elle saisit ensuite un premier duo pour le replacer dans l'une des cages - et fit inévitablement tomber l'une des deux gamelles. La Loi de Murphy, toujours à l’œuvre dans sa vie. Au moins n'était-elle pas tombée sur son pied, supposait-elle. Elle ramassa la gamelle dont la chute avait été bruyante et résonnante, évita le regard de Chiara, et la déposa dans la cage. Sa vie n'était, après tout, qu'une longue succession de maladresses.

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Tempérance avait passé presque toute sa vie à faire preuve d'un pacifisme défiant parfois le raisonnable, frôlant régulièrement l'immobilisme. Elle était prête à toutes les concessions pour étouffer un conflit dans l’œuf, toutes les pirouettes pour échapper à la dispute, restait toujours modérée et pesait ses mots. Ce qui rendait la moindre vraie altercation d'autant plus terrible, tant elle manquait d'outils pour l'affronter. Son échange avec Erin pendant le bal-des-enfers avait constitué un véritable crève-cœur, auquel elle n'avait pu cesser de penser ensuite et qui s'était résolu via une discussion - heureusement - plus tempérée. Quant à Noé, elle ne l'avait jamais confronté depuis, seulement évité.

Et voilà que toutes ses belles convictions volaient en éclat par la faute de Susan. Quoi de pire que de la forcer à la confrontation ? Car de manière évidente, Chiara lui en voulait, et elle ne comptait pas rester silencieuse sur le sujet - ce qui aurait été plus facile à gérer. Or, Tempérance n'était pas d'humeur à se montrer aussi placide qu'en temps normal. Elle s'était suffisamment blâmée (et se blâmait encore assez) pour tout ce qui s'était passé, sans que Chiara - qui ne devait son niveau d'information sur le sujet que de par son affiliation à Noé et à Candys - joue la passive-agressivité auprès d'elle - surtout si ça devenait plus agressif que passif.

« Je le sais très bien. » répondit-elle avec sincérité mais sans sa chaleur habituelle. Elle était parfaitement placée pour le savoir, même, puisqu'elle voyait désormais Chiara évoluer en classe. Et même avant, elle avait paru être une gamine brillante (mais Tempérance avait toujours eu un biais envers les Serdaigle : ils lui paraissaient avoir une connaissance proche du surnaturel pendant ses études). « Et je ne vois pas qui pourrait penser le contraire. » ajouta-t-elle à mi-voix après coup, tout en s'affairant à sa tâche. Elle avait visiblement heurté une quelconque sensibilité chez Chiara, qui se faisait un devoir de lui rappeler ses accréditations. Elles étaient décidément de caractères diamétralement opposés : la fierté bafouée qu'elle détectait chez la Serdaigle, elle ne la ressentait certainement pas.

Puis Chiara l'informa qu'elle était la dernière personne au sein de l'école à qui elle voudrait bien rendre service, et si Tempérance chercha initialement à garder la tête haute, ne voulant pas se laisser affecter, sa résolution ne tînt pas longtemps. C'était puérile de le dire, elle en était consciente, mais ça n'était pas juste. Pas pour la première fois, elle se dit que si elle s'était trouvée dans la même classe que Chiara à l'époque de ses études, la Serdaigle l'aurait traumatisée matée en l'espace d'une seule conversation pensée pour Amy.

« Danseuse de...? » Elle comprit en parlant, et marmonna, sourcils froncés : « Elle n'est pas danseuse de cabaret. » Ce qui n'avait rien de négatif, incidemment, mais elle percevait bien que venant de Chiara, il s'agissait d'un terme dérogatoire. Elle déglutit avant de répondre : « Non, parce que je ne vois pas bien ce que tu aurais à me pardonner. » Car si elle avait réellement blessé Chiara d'une quelconque manière, elle se serait platement excusé depuis. Mais elle se doutait qu'il était question d'une sorte d'instinct de protection à l'égard de Noé, et il lui paraissait mal placé. Les paroles suivantes de la blonde la déstabilisèrent, et elle leva les yeux vers elle, se détournant des souris. Elle secoua doucement la tête, vaguement incrédule. « Je ne lui ai pas volontairement fait de mal, Chiara. Je ne savais pas... » Et si elle avait su, qu'aurait-elle fait ? Son esprit avait-il cherché à la protéger en ignorant des signes qui avaient été évidents pour son entourage ? C'était si difficile à jauger : Candys était la jumelle de Noé, et Erin avait des sentiments pour lui - forcément, elles avaient remarqué. Teddy avait eu ses soupçons, et elle l'avait ignoré, mais elle avait honnêtement cru qu'il se leurrait - il paraissait si mal placé pour donner des conseils ou des leçons, à l'époque. « Je n'ai pas profité de sa gentillesse, on est- était, amis. » reprit-elle en se demandant à quel moment sa vie avait viré de bord au point qu'elle doive se justifier de ses choix de vie auprès d'une fillette de douze ans. Peut-être Chiara aborderait-elle bientôt d'autres axes de son existence nécessitant état des lieux - professionnel, familial... L'idée n'était pas très alléchante.

Distraitement, elle se demanda de qui Chiara avait hérité cet art de l'argumentaire et de la prose - elle avait connu Candys et Noé moins... sophistiqués dans leurs discours à leurs douze ans et ne parlons pas de Leith. Elle lâcha un rire nerveux. « Encore heureux. » Aux dernières nouvelles, elle faisait encore partie du corps professoral, et elle essayait de faire en sorte qu'on la respecte un minimum. Si une deuxième année commençait à lui mettre la "misère", ça ne serait bon pour personne.

Aller chercher les gamelles s'avéra être l'exercice parfait pour se donner contenance - jusqu'à ce qu'elle en fasse - classiquement - chuter une. Serrant les dents, elle la ramassa, feignant la normalité, détestant donner des munitions supplémentaires à Chiara - qu'elle ne connaissait pas très patiente, pour l'avoir déjà entendue interagir avec certains de ses camarades. Comme la Serdaigle ne dit rien, Tempérance poursuivit les opérations, la dignité mise à mal mais pas beaucoup plus qu'auparavant.

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Par nature, Tempérance avait des difficultés à se défendre elle-même. Il était souvent plus aisé d'accepter au moins une part de responsabilité plutôt que d'entrer dans la confrontation - surtout qu'en fin de compte, elle avait la culpabilité facile. Comme de manière générale, elle avait peu d'ennemis (forcément, elle était plutôt du genre à chercher et à réussir à s'attirer la sympathie d'autrui souvent par pitié pour ses maladresses), cela ne lui posait généralement pas trop de problème. Ce qu'elle appréciait beaucoup moins, c'était que l'on s'en prenne à ses proches - l'une des raisons pour lesquelles une telle inimitié existait d'ailleurs entre L'Abominable Idiot (il ne méritait même pas les majuscules) et elle. Il avait la critique envers sa mère facile un vrai rayon de soleil cette personne. Que Chiara soit désobligeante envers elle, admettons, même si elle ne trouvait pas ça juste du tout. En revanche, qu'elle critique Erin... Nettement moins tolérable.

La définition de Chiara lui fit écarquiller les sourcils. Charmante enfant. « Tu as décidément une piètre opinion des personnes qui entourent Candys et Noé. Est-ce que quelqu'un trouve grâce à tes yeux au final ? » interrogea-t-elle plutôt que de contrer les paroles de la fillette. Elle ne voulait pas rentrer dans un débat stérile sur le métier d'Erin - d'autant plus qu'en soi, il n'y avait rien de mal à être danseuse de cabaret non plus. Ce n'était simplement pas le métier qu'exerçait sa meilleure amie, et elle sentait bien qu'aux yeux de Chiara, la comparaison n'était pas flatteuse - ni la référence à ses tenues jugées courtes par la Serdaigle. Tempérance n'allait pas s'amuser à lui donner les mesures de tous les vêtements d'Erin : à quoi bon ? Comme Erin n'avait rien fait du tout à Chiara, elle jugeait que le problème se trouvait plutôt au niveau de la blonde : personne ne devait être assez bien pour ses précieux aînés.

Coup bas. Chiara l'invita à s'adresser à Noé, et Tempérance s'affaira consciencieusement à sa tâche. Elle ne parlait plus à Noé depuis qu'il l'avait embrassée ce soir fatidique de Saint Patrick. Elle lui en voulait trop pour pouvoir l'exprimer de manière intelligible, elle le savait. Et le temps n'avait rien arrangé : il rendait simplement le fait de l'éviter plus logique. Il lui avait caché tant de choses, et il avait décidé de la mettre au courant au pire des moments et de la pire des manières possible. Tout ça alors qu'il était parfaitement conscient que sa meilleure amie avait des sentiments pour lui. Autant dire que ça avait été beaucoup trop d'informations en trop peu de temps pour la sensible Tempérance, qui s'était vue remettre en question toute sa vie, ses choix sur l'année qui avait précédé le baiser.

« Tu sembles persuadée que c'est allé dans un seul sens. Le fait d'infliger de la peine à l'autre. Je comprends que ça soit le scénario le plus logique pour toi, mais ça n'était et n'est toujours pas le cas. » répondit-elle finalement de manière cryptique. Elle n'avait pas envie ni besoin d'exposer leur linge sale à tous à Chiara, qui n'était même pas actrice de cette sombre affaire - juste une spectatrice un peu trop impliquée. Elle entendait bien que Noé avait souffert dans cette histoire, mais qu'en était-il d'Erin, de Julian, de Bartley même, voire de sa propre personne ? Chiara semblait persuadée que son frère aîné était un pauvre agneau qu'on avait envoyé à l'abattoir - et Tempérance était lasse. Elle n'était pas là pour casser du sucre sur le dos de Noé, mais elle ne se laisserait pas non plus attaquer sous prétexte qu'elle était la grande méchante et que Noé était blanc comme neige.

Tempérance ne comprit pas le début des paroles suivantes de Chiara - qui était décidément très remontée contre elle, pour quelqu'un qui paraissait habituellement dans le contrôle et l'indifférence totale -, et elle fronça les sourcils avec incertitude. « Oui, tout comme je suis amie avec Erin. » Même si un peu moins, car Erin était sa meilleure amie, et Noé avait simplement été un ami proche. Quelqu'un sur qui elle avait sincèrement compté, jusqu'à ce que tout ne vole en éclats. « Bien sûr que non ! » protesta-t-elle vivement au sujet de Derek et Candys, horrifiée par cette idée qui ne lui avait jamais traversé l'idée. Elle n'était pas sûre de ressortir indemne de ce tête-à-tête forcé avec Chiara. Elle fut prise de court par la sortie concernant Amy, et l'incompréhension sur le fait qu'elle puisse être appréciée. « Et moi je ne comprends pas pourquoi tu m'en veux autant - jusqu'à ma personnalité visiblement - et encore moins à Amy. Qu'est-ce qu'elle a bien pu te faire, à part quelques maladresses innocentes ? » poursuivit-elle plus calmement que la Serdaigle, plus à même de prendre du recul quand il ne s'agissait plus directement de Noé ou du triangle amoureux des enfers dans lequel elle avait été embarquée contre son gré. Elle était sincèrement curieuse de savoir pourquoi Chiara vouait une telle aversion à cette pauvre Amy, qui paraissait pourtant impossible à détester.

« Parfait, on en a bientôt fini dans ce cas. » dit-elle avec concision, ayant ramassé la gamelle qu'elle avait faite chuter et replaçant progressivement les autres à leur place. L'expérience psychologique de Susan touchait à sa fin : non, Tempérance n'avait pas passé un agréable moment mais non, elle n'avait pas non plus fondu en larmes, donc l'un dans l'autre, on pouvait juger qu'elle s'améliorait en tant que quasi-adulte. La remarque de Chiara, touchant aux cobayes, était inattendue, et Tempérance hocha volontiers la tête. « Oui je suis d'accord avec toi. Il faut que j'en reparle avec Susan, je n'aime vraiment pas ça... C'est le même combat en Métamorphose. » soupira-t-elle en posant une dernière paire de gamelles dans leur cage attitrée. Finalement, peut-être qu'elle n'avait pas que des points de divergence avec Chiara.

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Tempérance avait préféré changer de sujet plutôt que de se retrouver à débattre concernant Erin. Elle ne savait pas exactement à quel genre de réponse elle s'était attendue. A bien y réfléchir, elle supposait que Chiara aurait été une fervente supportrice de Bartley. Quant à Tempérance, elle n'avait jamais été très à l'aise en compagnie de l'ancien préfet-en-chef - il lui donnait toujours l'impression tenace qu'elle venait de faire une gaffe - ou qu'elle n'allait pas tarder à en faire une, pressentiment qui - d'après sa longue expérience - s'apparentait à de la prophétie auto-proclamée : elle finissait toujours par provoquer un accident à proximité de Bartley (ou à fuir lâchement si elle en avait le temps). Comme elle ne voyait pas bien quoi dire au sujet de Derek - si ce n'est qu'il avait de la chance, lui -, Tempérance se contenta de hausser les sourcils, acquiesçant avec une vague perplexité qu'est-ce que Derek a que moi je n'ai pas, hein Chichi ? Finalement, ne réponds pas à cette question.

L'Irlandaise se demandait quel magazine de psychologie tordu était allée lire Susan pour la mettre dans pareille situation. Sa collègue ignorait-elle qu'elle les avaient enfermées toutes les deux dans un semblant de test sociologique des enfers ("jeu concours : à votre avis, laquelle de ces deux situations se produira la première : 1. Tempérance Biel fond en larmes sous les yeux effarés d'une gamine de douze ans ou 2. Chiara Montgomery assassine l'assistante de sortilèges sans une once de culpabilité ? Les votes sont ouverts !"), ou était-elle une véritable tortionnaire ? (Encore un peu et elle s'attendait à découvrir Susan de l'autre côté de la porte, en train de recueillir les paris...) Elle ne savait pas exactement pourquoi elle avait cherché à détromper Chiara. Parce que c'était injuste ? Parce qu'elle était lasse ? Ce qui était certain, c'était que le jeu n'en valait pas la chandelle : Chiara idolâtrait Noé, et elle la détestait. Même son besoin irrépressible d'être aimée à tout prix ne pouvait rien face à ça. Néanmoins, Chiara, par sa prose incisive, avait touché juste encore une fois. L'image de Noé pleurant s'imposa brièvement aux yeux de l'Irlandaise, et lui fit froncer les sourcils. Elle aurait pu contester la temporalité des événements cités par Chiara : si Noé avait effectivement vécu ça à Noël - et c'était la première fois qu'elle l'entendait formulé ainsi -, Tempérance s'était alors retrouvée coincée avec l'abominable conjoint de sa mère. De guerre lasse, elle ne répondit pas à Chiara. L'ayant observée quelques secondes après sa déclaration, la mine indéchiffrable, elle finit par se remettre à sa besogne. Plus tôt elles auraient terminé, plus tôt elles seraient libres de cet endroit.

Chiara mentionna Amy, l'une de ses camarades de classe que Tempérance avait rencontrée avant sa dernière rentrée à Poudlard en tant qu'élève, et avec laquelle elle s'était trouvée des points communs - parmi lesquels une maladresse quasi pathologique. Elle lui annonça aussi sereinement qu'elle détestait pratiquement toute l'humanité, ce qui avait le don de laisser l'Irlandaise dubitative, elle qui appréciait toujours tout le monde par principe et jusqu'à ce qu'on lui donne une raison de penser différemment (et ça arrivait très rarement). « "Qui n'a rien d'innocente" ? C'est-à-dire ? » interrogea-t-elle car quitte à être détestée, autant aller au fond du problème oui elle est maso. « Je ne vois pas ce qu'il y a de si terrible à vouloir être appréciée, ou à essayer de s'entendre avec les autres. L'homme est un être sociable. » Elle haussa les épaules. « Les gens font rarement quoi que ce soit par pure bonté d'âme, ça ne veut pas dire qu'ils sont dans le faux pour autant. » Elle ne pouvait pas préjuger pour Amy, mais elle connaissait ses propres travers. Non, elle n'aimait pas être seule - elle savait ce que ça faisait, et elle ne trouvait pas ça agréable. Et non, elle n'aimait pas se disputer avec qui que ce soit : elle ne savait pas comment faire, déjà, et ça la mettait extrêmement mal à l'aise. Elle avait quand même ses principes, et ses valeurs, et elle n'était pas gentille avec n'importe qui non plus.

Retrouvant un tant soit peu de sérénité alors que la conversation se recentrait sur les souris, elle réagit : « En l'occurrence on pourrait aussi le faire sur des objets inanimés je suppose. Et en métamorphose, le professeur McGonagall faisait faire certains exercices directement entre élèves ou sur soi, dans les dernières années. » Ce qui présentait ses propres dangers, mais avait le mérite de ne pas impliquer d'animaux n'ayant rien demandé. Et puis, une fois les BUSEs passées, on les supposait un peu plus habiles de leur baguette, a priori. « Je suis d'accord. » Incidemment, elle était preneuse de retrouver sa propre liberté. Elle avait besoin d'air. « Je pense qu'on est bon d'ailleurs. Tu peux y aller si tu veux, j'ai quelques affaires à ranger avant de partir. » Et elle n'avait pas hyper envie de vivre des secondes gênantes musique d'ascenseur dans le couloir en attendant que chacune reprenne son chemin. Elle préférait encore ruminer seule sur l'échange qui venait de se produire - et qui la laissait plus ébranlée qu'elle ne voulait bien l'admettre. Encore un coup des Montgomery.