Petite soeur, je dois te dire... [PV]

Juillet et des affaires éparpillées aux quatre coins de sa chambre, vestiges plus ou moins heureux d’une enfance solitaire et d’une adolescence douloureuse. D’ici la fin de la semaine, il lui faudrait avoir tout classé, rangé, empaqueté et quitter définitivement le Manoir familial pour gagner la tumultueuse Londres où l’attendait une chambre de bonne, au-dessus de la boutique d’Ollivander. Le baguettier avait en effet accepté, malgré des problèmes de discipline plus qu’évidents quand on se penchait sur le dossier scolaire de la jeune fille, de la prendre comme apprentie dès le début du mois d’août : les notes obtenues par la Poufsouffle à ses ASPIC, reflet d’un parcours qui faisait honneur à sa maison, avaient certainement contribué à ce que sa candidature soit retenue. Si Anabelle avait, au cours de ses sept années à Poudlard, marqué un détachement de plus en plus dommageable envers le règlement de l’école, elle était, dans le même temps, devenue une élève si appliquée que la plupart de ses professeurs lui avaient pardonné bien volontiers ses divers dérapages. Ce n’était d’ailleurs pas sans une bouffée d’orgueil qu’elle avait découvert les résultats de ses examens finaux. Oh, elle n’avait certes pas brillé en histoire de la magie et elle aurait sans doute pu faire mieux en étude des runes, mais pour le reste, c’était excellent. Or, quel baguettier au monde avait plus souvent recours aux guerres des gobelins qu’à la botanique, aux runes qu’aux soins aux créatures magiques ? Non, vraiment, elle était l’apprentie idéale et elle était très fière d’entrer au service d’Ollivander, le plus grand baguettier d’Europe sinon du monde. Alors pourquoi lui était-il si difficile de préparer ses cartons ?

Elle avait détesté, haï même, chaque minute passée en ces murs. Il y avait bien eu une époque où elle s’y était sentie chez elle, où elle avait eu l’impression que rien de mal ne pourrait lui arriver tant qu’elle vivrait au Manoir, mais cette période était révolue depuis si longtemps, et ses souvenirs d’adolescente mal dans sa peau avaient tellement écrasé ceux de la fillette satisfaite, qu’elle était, pour ainsi dire, insignifiante, comme partie d’une vie qui ne serait pas réellement sienne. Chaque été elle avait compté les heures qui la séparaient encore d’un retour à Poudlard, priant pour que le jour où elle n’aurait plus à appeler la demeure Montgomery « sa » maison vienne vite. Pourtant, depuis qu’elle était descendue, pour la dernière fois de son existence, du Poudlard-Express, toute fébrilité l’avait abandonnée. Elle s’était presque aussitôt attelée à la difficile tâche de séparer ce qu’elle emporterait dans sa nouvelle vie de ce qu’elle reléguerait à l’ancienne mais sans le moindre frisson d’excitation, plus par obligation que par réel désir. Chaque livre, chaque bibelot, même le plus insignifiant, donnait lieu à de longues minutes de débat intérieur et de souvenirs.

Du vent dans les saules, par exemple, qu’elle avait tant de fois lu lorsqu’elle était petite et qui lui avait si bien tenu compagnie lorsque, malade, elle toussait trop pour trouver le sommeil, comment pourrait-elle l’abandonner, le laisser prendre la poussière sur l’étagère d’une chambre désormais inhabitée ? Bien entendu, elle ne l’avait pas ouvert depuis longtemps, mais partir sans l’emporter lui déchirait le cœur, exactement comme si on lui demandait de tourner le dos à un ami très cher. Et il en allait de même pour chacune des affaires qui avaient constitué son quotidien, qu’elle l’ait aimé ou non, au cours des dernières années. Ranger son uniforme aux couleurs de Poufsouffle au fond de son armoire lui avait ainsi demandé tout son courage : elle s’était d’ailleurs relevée, la nuit dernière, pour fourrer à la hâte sa cravate jaune et noir au fond d’un carton. Ce comportement, ridicule et irrationnel, l’excédait d’autant plus qu’il semblait bel et bien être la preuve que, malgré tous ses efforts pour couper tout lien affectif qui pourrait la relier aux membres de sa famille, exception faite de Quentin et d’Isabelle, une part d’elle-même restait profondément attachée au lieu de son enfance. A l’heure de le quitter, ce n’était ni du soulagement ni de la joie qu’elle éprouvait, mais tout simplement une authentique nostalgie.

*Merlin, tout ceci est d’un sentimentalisme écoeurant !* se morigéna-t-elle en rejetant, dans la pile des objets qu’elle laisserait au Manoir, un casse-tête sorcier dans lequel les pièces prenaient un malin plaisir à changer sans arrêt de place sans demander l’avis du joueur, ce qui rendait la résolution de l’énigme quasiment impossible.

Cependant, au moment même où le jeu allait atterrir sur le sommet de la pile, Anabelle regretta son geste. Ce casse-tête, n’était-ce pas Edward qui le lui avait offert quand elle avait dix ans ? Et n’était-ce pas lui qui avait pris le temps de lui expliquer, lors d’une pluvieuse après-midi d’août, comment s’y prendre pour surmonter sa difficulté ? Ce souvenir lui parut soudain d’autant plus précieux qu’elle en avait peu en commun avec son frère aîné. Du moins peu qui fussent heureux car, de tous ses frères, c’était certainement envers Edward qu’Anabelle nourrissait l’animosité la plus vive. Elle en était même venue à détester l’étude des moldus uniquement pour le contrarier ! Avec un soupir résigné, la jeune fille se releva et, reprenant le casse-tête, le laissa tomber dans le carton le plus proche… Non sans sentir l’irritation qu’elle nourrissait à son égard gagner en puissance. Si elle commençait à écraser une larme d’émotion devant les vieux présents d’Edward alors elle n’avait plus qu’à s’habiller en rose et à distribuer des baisers dans la rue (c’est Adrien qui allait se réjouir de cette nouvelle vocation !) !

Elle secoua la tête en fronçant les sourcils de mécontentement et, pour tâcher d’oublier le casse-tête, saisit un modèle réduit du Magicobus qui, lorsqu’on le tapotait du bout de sa baguette, s’animait subitement pour foncer sans vergogne – de préférence dans les jambes des personnes alentour – en lançant des coups de klaxon virulents, tel le véritable engin. Encore un objet en apparence futile mais en réalité chargé de souvenirs ! Il avait appartenu à un de ses frères, Quentin peut-être, ou bien Christian, qui avait voulu s’en débarrasser le jour où le Magicobus, à force d’heurter les buffets et autres bibliothèques, avait perdu une roue et un essuie-glace. Depuis l’incident, il roulait avec un petit air boiteux qui déplaisait à son possesseur. Anabelle se souvenait parfaitement avoir éprouvé un sentiment de pitié sincère à l’égard du jouet, destiné à la poubelle en raison de son handicap. Elle s’était sentie indignée à l’idée que le compagnon fidèle de tant d’heures de jeu allait être jeté sans plus de scrupule et elle l’avait soustrait en douce à son frère pour le dissimuler sous son oreiller, tremblant presque, au cours des jours suivants, que quelqu’un ne découvre sa cachette, non parce qu’elle redoutait de passer pour une voleuse mais parce qu’elle ne voulait pas voir le petit Magicobus finir ses jours dans une benne à ordure.

Le regard perdu dans le vide, agenouillée à terre, elle tenait l’objet à la main lorsque Christian frappa… Et s’invita carrément dans sa chambre. Brutalement tirée de sa rêverie, Anabelle gratifia son aîné d’un regard noir signifiant clairement qu’il n’était pas le bienvenu.

- Merci, répondit-elle d’un ton sec, je préfère me débrouiller toute seule.

Car qui mieux qu’elle pouvait comprendre la charge émotionnelle qu’elle avait attribuée à chacune de ses affaires ? Christian ne pouvait rien entendre à l’histoire du Magicobus ou du casse-tête. D’ailleurs, Ana le méprisait trop pour le laisser approcher de ses cartons. Néanmoins consciente que son frère ne serait pas venu la déranger jusque sur son territoire s’il n’avait pas une bonne raison de le faire, Ana le fixa d’un œil perçant. Qu’est-ce qu’il lui voulait, au juste ? Quand même pas se livrer à une effusion sentimentale, à une parodie de cérémonie des adieux ? Voilà qui serait d’un pathétique absolu !

- Je suppose que tu peux, oui, reprit-elle d’une voix neutre, en haussant les épaules.

Un détachement que venait contredire ses yeux, fixés sur Christian, et sa posture, bien trop figée pour être détendue. Elle tenait toujours le Magicobus dans une main mais semblait avoir totalement oublié sa présence pour concentrer toute son attention sur son aîné.

Anabelle avait, bien malgré elle, pincé les lèvres avec une force telle qu'elles en étaient devenues livides, lorsque Christian avait implicitement remis son déménagement en cause. Oh ! Elle n'avait jamais vraiment pensé qu'il comprendrait les raisons qui la poussaient à fuir le Manoir - elle-même n'était pas certaine de les avoir toutes cernées - mais elle avait cependant caressé le fol espoir de le voir, à défaut d'accepter sa décision, du moins la laisser s'en aller sans broncher. N'était-elle pas, après tout, majeure, et, qui plus est, fraîchement diplômée ? Aux yeux de la société sorcière, elle était désormais une adulte et comme elle était, aux dernières nouvelles, en pleine possession de ses facultés mentales, elle n'avait plus, merci Merlin, à dépendre du bon vouloir d'un tuteur qu'elle méprisait. Visiblement contrariée, Ana laissa tomber le magicobus dans un de ses cartons et s'empara d'une vieille paire de gants en peau de dragon, plus pour se donner une contenance que pour réellement les examiner, car les malheureux gants étaient, de toute évidence, hors d'usage.

- Oui, rétorqua-t-elle d'un ton sec, en gratifiant son aîné d'un coup d'oeil désabusé, Oui j'y suis obligée. Je me doutais bien que tu ne comprendrais pas, mais on aurait au moins pu penser que tu aurais la lucidité de t'apercevoir que c'est ce qu'il y a de mieux pour tout le monde, poursuivit-elle, avec assurance.

Elle n'était pas heureuse, dans cette demeure, et sa présence ne rendait pas les autres habitants heureux non plus. Il suffisait de voir la réaction d'Opaline, chaque fois que la Poufsouffle entrait dans la pièce où elle se trouvait, pour en être convaincu. Le Manoir avait beau être sa maison d'enfance, elle avait toujours le sentiment, lorsqu'il y revenait, d'être un éléphant dans un magasin de porcelaine. S’en éloigner lui ferait le plus grand bien, ou, en tout cas, elle osait le croire, aussi avait-elle, malgré la foule de souvenirs qui l’assaillait tandis qu’elle rangeait ses affaires, hâte de commencer sa nouvelle vie. Ces dernières années n’avaient pas été, elle en avait parfaitement conscience, une réussite. D’un point de vue strictement relationnel, on pouvait même affirmer qu’elles avaient été catastrophiques. Elle n’avait cessé d’avoir le sentiment de se débattre au milieu de ténèbres de plus en plus oppressantes : où qu’elle porte ses regards, tout lui paraissait noir et négatif. Pourtant, elle aurait vraiment, vraiment aimé être insouciante, emplie d’optimisme pour l’avenir et elle faisait de gros efforts pour y parvenir.

Mais ce n’était jamais assez. Alors elle attendait, recroquevillée dans sa douleur, la venue de jours meilleurs. Elle aurait au moins gardé ceci, de son passage à Poufsouffle : la patience. Aussi triste que les adieux à Poudlard aient pu être, elle avait éprouvé un certain soulagement, au fur et à mesure que le Poudlard-Express s’était approché de King’s Cross, exactement comme si on lui ôtait un poids de la poitrine. Ne plus avoir à fréquenter quotidiennement les mêmes visages, faire de nouvelles rencontres, ne plus mener une vie rythmée par les devoirs et les leçons à apprendre… C’était un peu se réinventer. Oh ! Ana était trop lucide, ou, plutôt, pas suffisamment positive, pour s’imaginer que tout allait être parfait : il y aurait, bien entendu, des désillusions et des moments de profond abattement, il y en avait toujours, mais ce serait l’occasion de faire table rase des éléments encombrants de son passé. Dont sa famille faisait, à quelques éléments près, indubitablement partie. Certains n’avaient d’ailleurs pas attendu sa septième année pour s’effacer de son existence.

L’allusion de Christian à Victoria l’étonna d’autant plus que la jeune femme était précisément celle de la fratrie avec laquelle Anabelle avait le moins de contacts. Sa grande sœur n’était pas – et c’était peut-être bien là leur seul point commun aux yeux d’Anabelle – très portée sur la famille, Ana la voyait rarement et, pour tout dire, ne pensait jamais à elle. En réalité, il lui était presque difficile de fixer les traits de son aînée dans son esprit. Un peu perturbée par l’attitude de Christian, la jeune fille fronça les sourcils et, abandonnant sa paire de gants, se releva pour faire face à son frère :

- Victoria ? répéta-t-elle d’un ton perplexe, Qu’est-ce qu’elle a ? demanda-t-elle avant de se mordre la lèvre d’un air coupable. Zut ! Pour quelqu’un qui voulait couper les ponts avec sa famille, ça commençait mal ! Qu’est-ce qu’elle en avait à faire, au fond, de Victoria ? En tout cas, renchérit-elle aussitôt, pour se rattraper, en haussant les épaules, je ne vois pas pourquoi tu t’inquiètes, elle n’a certainement pas plus envie de me croiser que moi elle ! Et elle n’a aucune raison d’aller trouver Adrien assura-t-elle, en appuyant sur le prénom de son petit-ami, car elle détestait la manière qu’avait Christian de l’appeler par son nom de famille. Elle trouvait cela terriblement hautain et prétentieux ! A croire que son frère estimait qu’Ady ne faisait pas un prétendant honorable pour elle.