Photo de famille [ Esther ]

♛ Photo de famille

'Cause all my life is wrapped up in today. No past or future here. If I find my name's no good I just fall out of line. But I miss you. But there's no comin' home. There's no comin' home with a name like mine. I still think of you but everyone knows. Yeah everyone knows. If you care, let it go.

Eustache se tenait debout sur la partie de la plage couverte de sable, à une distance raisonnable de la mer et de ses vagues, sa tenue - costume bleu foncé, chemise blanche et chaussures cirées : il s'était uniquement fait grâce de la cravate - visiblement trop chic pour l'occasion. Mais il eût été plus surprenant de le voir apparaître en bermuda et claquettes, quand bien même la plage était quasi déserte en cette fin d'après-midi de septembre. Il pensait à sa dernière venue sur la plage de Mulranny. Aux personnes qui l'y avaient accompagné : Eulalie, Esther, Erwin, Eurydice que des E dans ma team. Cela lui paraissait remonter à un autre temps - presque une autre vie. Les enfants avaient été jeunes, alors. Son couple stable. Ses convictions inébranlables, pures.

Les mains dans les poches de son pantalon dans une attitude désinvolte qui lui était caractéristique, Eustache se tourna lentement en entendant le bruit de pas sur les galets. Il avait persuadé Esther de le rencontrer, et cette nouvelle le ravissait. Maintenant qu'il était de retour au Royaume-Uni pour un moment, il était bien décidé à renouer le contact avec ses enfants. Avec Eurydice, ça n'avait pas été un problème : sa benjamine avait demandé à rester avec lui au cours de l'été. Quant à Erwin, il avait exprimé une requête analogue lorsqu'il était venu déposer sa petite-soeur chez lui, et ce quand bien même il avait dû retrouver sa mère ensuite. Mais son aînée demeurait celle avec laquelle il lui était le plus difficile d'établir le contact. Il devinait ce qu'elle lui reprochait : sa réputation n'était plus à faire parmi les grandes familles de Sang-Pur, et lorsqu'il avait cessé de vivre avec Eulalie, les rumeurs d'infidélité - quand bien même injustifiées - étaient allées bon train. Mais mieux valait les qu'en-dira-t-on que de voir la réalité dévoilée au grand jour. Contrairement à Freja (ou Mat, même si ça n'avait pas été prévu), son identité devait demeurer secrète. Son rôle entier au sein de Magicis Sacra reposait sur une anonymité relative - ou du moins ne pouvait-il se permettre de voir son visage placardé sur tous les journaux sorciers du monde.

Il sourit en apercevant sa fille aînée, devenue une adulte. Incidemment, depuis quand était-elle rousse ? « Bonjour, Esther. » prononça-t-il de sa voix grave, étudiant le visage de cette dernière alors qu'elle arrivait à sa hauteur. Il ne savait pas à quel comportement s'attendre de sa part : en fait, il cherchait pour l'heure à se rappeler de leur dernière véritable interaction. Elle l'évitait depuis si longtemps qu'il n'en était plus trop sûr. S'il avait été un père peu présent depuis la séparation, la santé, la sécurité et le bien-être de ses enfants avaient pourtant toujours été au centre de ses priorités. Il les savait protégés lorsqu'ils étaient avec Eulalie. Sa femme et lui avaient, certes, ce qu'il qualifiait de désaccords irréconciliables, mais il la savait être une bonne mère - quoique parfois étouffante. Il était confortable pour lui de les avoir avec Eulalie pendant qu'il voyageait pour Magicis Sacra, s'infiltrant auprès d'acteurs clés du monde sorcier pour rassembler des informations à destination de l'organisation. Mais maintenant, il était là à nouveau. De retour à la maison d'édition (une perspective qui l'avait rapidement fait déchanter, tant il avait perdu l'habitude d'être collé derrière son bureau à lire, lire, lire et signer des documents à longueur de journée), et surtout, prêt à reprendre en main l'éducation de ses enfants dix ans plus tard, tout va bien. Il n'avait pas voulu les mêler à sa vie secrète tant qu'ils étaient jeunes - trop jeunes, et s'était opposé tant que faire se peut aux efforts de Freja pur rallier Eurydice à leur cause. Mais Esther était une adulte désormais, tout comme Erwin, qui avait eu ses dix-sept ans en juin. Il leur fallait suivre les traces de leur père et de leurs ancêtres : c'était tout naturel.

« Comment vas-tu ? » demanda-t-il en penchant légèrement la tête sur le côté, sincèrement curieux. « Je suis très heureux que tu aies accepté de venir. » poursuivit-il pour jauger la température, avant d'ajouter : « Tu t'es teint les cheveux ? » d'une voix qui se voulait intéressée mais sans jugement. Il avait l'habitude de gérer les interactions sociales, d'amener ses interlocuteurs là où il attendait qu'ils se retrouvent. Mais face à Esther, il se trouvait déstabilisé : l'objectif principal restait pour l'instant de ne pas la braquer.

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'Cause all my life is wrapped up in today. No past or future here. If I find my name's no good I just fall out of line. But I miss you. But there's no comin' home. There's no comin' home with a name like mine. I still think of you but everyone knows. Yeah everyone knows. If you care, let it go.

Eustache étudia silencieusement sa fille aînée alors qu'elle s'approchait : un renard dans les pattes, les cheveux devenus roux, vêtue d'une tenue d'été-mais-pas-entièrement. Son visage vînt se durcir dès qu'elle croisa son regard - il ne faudrait donc pas s'attendre à des effusions analogues à celles ayant eu lieu avec Erwin. Elle confirma ce fait lorsqu'elle prit la parole, pour l'appeler père - alors que ses cadets l'appelaient toujours "papa". La partie d'échecs habituelle n'allait donc pas tarder à se jouer, car comme souvent avec Esther, il lui faudrait faire preuve de prudence pour ne pas trop réveiller son hostilité, il en était pleinement conscient. Seulement elle demeurait sa fille, son premier enfant, et si ses interactions professionnelles étaient toujours calculées, l'expression de sa joie à la voir (enfin) ne l'était pas. Il était sincèrement heureux de la voir.

Elle ne lui retourna pas sa question sur son état de santé, mais Eustache n'en fut pas désarçonné. « Tant mieux alors. Je vais bien aussi. » précisa-t-il avec la nonchalance qui lui était caractéristique. « Tu te souviens de cette plage ? On avait passé une bonne journée ici. » poursuivit-il en sortant une main de la poche de son pantalon, pour désigner les alentours. Il avait pris le parti de se montrer décontracté, là où Esther semblait bien décidée à rester laconique. Il s'y était préparé.

Il sourit à sa réponse impliquant Erwin. « C'est très réussi en tout cas. Ton frère ou ta sœur te l'ont d'ailleurs peut-être déjà dit, mais je suis amené à être plus souvent à Londres pour quelques temps. L'occasion de passer du temps avec vous trois. » Il tourna la tête pour la regarder, alors que ses yeux bleus à elle fixaient les vagues avec persistance. C'était plus difficile avec Esther, qu'avec Erwin ou avec Eurydice, ça l'était depuis longtemps - il n'aurait pas su dire combien de temps précisément. Son intervention suivante vînt en attester - alors qu'elle prononçait le plus de mots qu'elle ait dits en sa présence depuis son arrivée sur la plage (et depuis un bout de temps, de manière générale).

Il sourit devant tant de sérieux - elle réorientait leur interaction vers un enjeu proche du business : ils étaient au rendez-vous, maintenant il s'agissait d'exposer l'ordre du jour. Il pensa fugitivement à Eulalie, mais n'en dit rien. « Je suis ton père Luke Esther, je n'ai pas besoin de raison pour souhaiter te voir. » Il haussa les épaules. « Je te l'ai dit, je veux vous voir, ton frère, ta sœur et toi. Tu as terminé tes études cette année, quels sont tes plans à présent ? Tes perspectives ? Les amis les amours » Le fait était qu'il n'échangeait pas avec Eulalie, sauf pour la dispute occasionnelle - souvent concernant l'état de santé d'Eurydice. L'essentiel de ses informations lui venait de son cadet et de sa benjamine, et par les différentes rumeurs qui circulaient inévitablement dans le monde sorcier britannique - ils n'étaient pas beaucoup, après tout. Mais il jugeait que rien que le fait qu'Esther ait accepté de venir mettait cette rencontre sous de bons auspices. Que leur lien se soit fracturé avec le temps n'impliquait pas qu'il reste ainsi pour de bon.

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'Cause all my life is wrapped up in today. No past or future here. If I find my name's no good I just fall out of line. But I miss you. But there's no comin' home. There's no comin' home with a name like mine. I still think of you but everyone knows. Yeah everyone knows. If you care, let it go.

Les mains dans les poches de son pantalon, Eustache affichait un calme apparent qui lui était habituel, une légère trace de sourire aux lèvres. Il ne s'était pas attendu à ce qu'Esther soit ravie de le voir, mais au moins était-elle venue, ce qui était bien la preuve que tout n'était pas perdu. Ses rapports avec son aînée étaient les plus tendus, mais il avait toujours été un optimiste (calculé). Les liens du sang n'étaient pas si aisément défaits.

Elle le prit cependant de court en éclatant de rire à sa remarque sur la plage, une ombre de surprise passant brièvement sur son visage. Il acquiesça lentement à sa réponse finale, simple, courte. Sa fille avait le mérite d'être efficace lorsqu'elle s'exprimait - surtout avec lui. « Tu y étais déjà revenue ? » interrogea-t-il dans un premier temps, car le sujet était relativement neutre, quand bien même chaque parole semblait déjà lourde de tension. Il était cependant honnête lorsqu'il disait qu'il était de retour à Londres, et qu'il voulait passer du temps avec ses enfants. Il avait rarement eu une telle opportunité depuis leur naissance, et sa propre implication au sein de Magicis Sacra. Et il n'avait pas toujours été le plus consciencieux des pères, mais ils avaient eu Eulalie - aussi obtuse puisse-t-elle être sur d'autres sujets.

« Oui en effet, ça m'a fait très plaisir de passer du temps avec eux. » Il n'allait pas pousser jusqu'à proposer à Esther de passer ses vacances avec lui à l'avenir. Et puis, elle était adulte désormais, il comprenait le besoin de liberté. Globalement. « Comment ça se passe entre vous trois ? Ça ne doit pas être évident d'être séparée d'Erwin, vous étiez toujours collés tous les deux lorsque vous étiez plus petits. » se souvînt-il avec un sourire, au risque de susciter une réaction chez sa fille, qui ne tarda de toute façon pas à arriver. Ses yeux bleus fixés sur le visage d'Esther, il accueillit sa tirade avec stoïcisme, laissant un silence peser à sa dernière suggestion - celle qu'il appartenait à MS. Une part de lui avait bien envie de répondre par l'affirmative, mais était-ce un risque qu'il pouvait prendre ? Eurydice était au courant, mais sa benjamine lui était bien plus dévouée qu'Esther, son premier enfant, qui le mitraillait de ses grands yeux clairs, et l'accusait de tous les maux. Le dénoncerait-elle, si elle savait ? Ou se rangerait-elle enfin de son côté, parce qu'elle comprendrait ? Comprendrait ses absences, sa présence en pointillés dans leurs vies, sa séparation d'avec Eulalie. Eulalie, qui malgré son aversion pour MS, s'était toujours tue sur ses allégeances, elle aussi. Parce que ça ferait mauvais genre. La même raison pour laquelle ils étaient séparés, mais pas divorcés.

« J'étais pris par des engagements professionnels, Esther. Et il s'avère que ces derniers se sont allégés de manière inattendue. Raison pour laquelle je suis là, et je souhaite sincèrement passer du temps avec vous trois. » répondit-il posément, considérant qu'il n'était finalement pas si loin de la vérité. « Surveille ton langage. » ajouta-t-il plus froidement, car il n'appréciait guère d'être qualifié de "saint-père" par sa fille, aussi remontée soit-elle contre lui, avant de poursuivre, l'air de ne pas trop y toucher : « Qu'est-ce qui te fait dire qu'un membre lambda de Magicis Sacra chercherait à éliminer leur cheffe ? Tu doutes de leur loyauté envers elle ? » Puisqu'elle avait abordé d'elle-même le sujet, autant sonder ses pensées, avant de chercher à l'inclure dans quoi que ce soit.

Ses sourcils se froncèrent à la suite des paroles d'Esther, son visage perdant enfin de son masque d'impassibilité (que sa femme détestait tant). « Je n'étais pas au courant. » articula-t-il lentement. De quel droit Eulalie prenait-elle de pareilles décisions sans l'en avertir ? Esther était sa fille, autant que la sienne. Avec beaucoup de retard, il replaça les paroles d'Erwin pendant l'été dans leur juste contexte. Cherchait-elle à le marier lui aussi ? Préparait-elle le même ultimatum pour son fils ? Au moins était-il désormais plus impliqué dans sa vie, plus à même d'intervenir. « Tu aurais pu m'en parler Esther, j'aurais pu intervenir. Je peux encore intervenir. » corrigea-t-il avec sérieux. « Mais tu as réussi à gérer la situation toute seule. » Un fait prononcé d'une voix teintée de fierté. Quand bien même toutes ses associations n'étaient pas recommandables, ce qui était un point qui le concernait mais qu'il n'aborda pas immédiatement, tant le dialogue semblait déjà compliqué.

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Eustache ne contesta pas la dénégation d'Esther, se contentant de hausser légèrement les épaules, signe que ça avait peu d'importance (même si ça n'était pas entièrement le cas : le contraire aurait pu être significatif). Il ne comptait pas tenter de lire dans les pensées de sa fille pour déterminer lorsqu'elle mentait ou pas : il voulait qu'elle soit honnête avec lui, et si leurs rapports étaient presque inexistants aujourd'hui, ça ne signifiait pas pour autant qu'elle ne ferait pas preuve de transparence.

Il l'interrogea plutôt sur le reste de sa fratrie, et fut satisfait de ne pas la voir s'émouvoir ouvertement concernant sa séparation - temporaire - d'avec Erwin. Il exécrait l'excès de sentimentaliste, d'autant plus lorsqu'il n'était pas justifié. « C'est juste. » acquiesça-t-il donc posément, observant Esther d'un air indéchiffrable, profitant de cette accalmie. Il fronça cependant légèrement les sourcils à la mention d'Eurydice. « Tu devrais, la famille est ce qu'il y a de plus important. Vous avez besoin les uns des autres. » De par la proximité existant entre Esther et Erwin, Eurydice avait toujours semblé quelque peu à l'écart. Mais ils étaient tous plus grands désormais : de vrais enjeux se dressaient devant eux, et il leur faudrait compter les uns sur les autres pour les surmonter. Leur place se trouvait au sein de Magicis Sacra, et Erwin et Eurydice pourraient un jour être une clé pour convaincre Esther à son tour. Son regard se posa brièvement sur la renarde, puis sur sa fille, dont le visage s'était éclairé d'un sourire fugace. Il peinait parfois à la comprendre, mais il ne désespérait nullement : il lui en fallait plus que ça pour capituler.

Esther le qualifia de "saint-père", et Eustache perdit de sa nonchalance pour lui troquer une sévérité éphémère. Quand elle commença à marcher, son sourire indolent était revenu. Il la suivit lentement. « Il s'agit d'une question de respect envers ses aînés, Esther. Quels qu'ils soient. Mon absence ne justifie pas l'insolence. » répondit-il calmement. « Mais je comprends que tu sois contrariée, c'est naturel. Je n'étais que trop peu présent, c'est vrai. J'aurais voulu l'être davantage, mais il est trop tard pour ça. On ne peut pas revenir en arrière. Je suis là maintenant, et tu es venue, ce qui signifie peut-être que tout n'est pas encore perdu. » conclut-il avec plus de solennité que précédemment. Il aimait sincèrement ses enfants : ils étaient bien la seule chose capable de le détourner de ses engagements envers Magicis Sacra, même s'il avait juré de consacrer sa vie à l'organisation. La ligne à franchir les concernait, et Freja avait récemment joué avec le feu en impliquant Eurydice.

Dans sa longue tirade, Esther avait mentionné MS justement, et malgré son caractère précautionneux, Eustache ne put s'empêcher de commenter. Il voulait tester. Voir sa réaction. Voir si sous ses airs revêches, elle saurait, pourrait, se ranger naturellement dans le bon camp. « Je suis curieux, voilà tout. » répondit-il à son tour, jaugeant sa fille du regard. « L'organisation paraît soudée, solide, vue de l'extérieur. Et pourtant, dans ta harangue à mon encontre, tu as glissé cette remarque comme si elle était naturelle. » Ce qui laissait penser qu'a minima, MS lui trottait dans l'esprit ? En bien ou en mal, difficile à évaluer. Mais ayant passé autant de temps en compagnie d'Eulalie, il ne pouvait pas espérer de miracle.

La révélation concernant les desseins d'Eulalie lui fit perdre son impassibilité calculée. Sa femme dépassait les bornes : il irait la voir après avoir quitté Esther. Il se contenta de hocher la tête à la réponse d'Esther, jugeant qu'en un sens, ça n'était pas une si mauvaise chose : elle savait prendre soin d'elle-même. C'était plus que ne pouvaient en dire la majorité des jeunes de son âge. « Est-ce que votre mère a déjà formulé des projets similaires les concernant ? » interrogea-t-il sa fille, serrant la mâchoire. « J'irai lui parler. » Eulalie était déjà en passe d'aliéner Eurydice, et Erwin n'en était pas loin non plus. Esther avait déménagé. Sa femme, malgré tous ses grands discours, avait visiblement fait preuve d'un excès d’autoritarisme. Soit. C'était son choix. Il n'était pas dans une position lui permettant de critiquer son style éducatif. Mais marier ses enfants contre leur gré et sans le tenir au courant était tout autre chose.