Stress Post Traumatique | Alice

♛ Stress Post Traumatique

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Maximilien était de retour sur les lieux du crime. Dans la gueule du loup. Là où il pouvait aussi bien croiser Ava que Mina. Là où il avait fini enfermé dans un ascenseur magique. Là où il avait cherché à s'introduire par effraction (ou presque) en compagnie de Nasira, sous influence de l'alcool, dans une quête sans queue ni tête digne des romans d'aventure et/ou d'espionnage qu'il lisait étant plus jeune. Et il était légèrement nerveux.

Déjà, pas question de prendre l'ascenseur. Il paraissait impensable que le bâtiment ait été conçu sans y intégrer d'escaliers, et ce quand bien même il n'avait jamais vu les escaliers en question lorsqu'il travaillait lui-même au Ministère. Les ascenseurs avaient paru plus pratiques à l'époque. Tout le monde les utilisait. Et puis, il était généralement pressé. Sauf qu'en l'occurrence, il était en avance, et il ne comptait pas prendre le moindre risque. Les moyens de déplacement magiques lui en voulaient - c'était irrationnel mais vrai, son expérience à Poudlard le lui avait prouvé. Une ou deux fois, ça pouvait relever de la coïncidence. Trois ? Il y avait une récurrence. Un motif. Répété et vaguement alarmant.

Il était là pour des raisons professionnelles, loin des égarements passés. Un joueur de Quidditch éméché à la recherche de dossiers top secrets ? Blond et grand, légèrement socialement inadapté, surprotecteur et sarcastique ? Traînant dans les parages ? Nope, il ne voyait pas. Ce n'était pas lui, il avait un alibi. Les critères de sa mission n'étaient pas simples à respecter, mais ils étaient clairs. Éviter Bob, ses divagations sur les alpagas, ses chantages éhontés. Esquiver Ava et la gêne résiduelle éprouvée à son contact. Garder une distance respectable entre lui et les ascenseurs des Enfers. Quant à Mina, il n'était pas fixé sur le sujet et ne savait pas bien quel genre de réaction insensée il pourrait avoir s'il se retrouvait face à elle. Elle avait le don de lui faire perdre ses moyens, ce qui n'était jamais une bonne chose. Il avait toujours eu le don pour mettre les pieds dans le plat quand il n'était pas préparé.

Mars à Londres. Dix degrés et une pluie battante qui lui avait aplati les mèches blondes sur le crâne. Debout dans l'Atrium, il passa une main dans ses cheveux pour les dégager de son front, s'enregistra auprès du sorcier de la sécurité et songea que s'il avait l'habitude des foules, c'était désormais davantage celle des stades que les masses affairées d'employés du Ministère sortant des cheminées pour se diriger vers - ô surprise - les ascenseurs. Il en détourna les yeux avec méfiance. Il était là pour parler Quidditch. Équipe nationale. Gloire et réussite. Trempé et vaguement mal à l'aise, et loin de l'image qu'il donnait dans les magazines, quand tout était calculé et un peu surfait.

Suivant un couloir familier, il aboutit sur un cul-de-sac et soupira avec exaspération. Loupé. Demi-tour, et accident inévitable qu'il eût été préférable d'anticiper. « Oups pardon ! Désolé ! » Il avait rattrapé sa victime par les bras par réflexe, et son expression passa rapidement de l'inquiétude à la surprise. « Alice ? » Il la lâcha après s'être rassuré qu'elle était stable, passant à nouveau la main dans ses cheveux humides. Il avait côtoyé la soeur de Nasira à l'école, et plus récemment aux cours d'arts martiaux au Dojo Symphonie. Et pour autant, il n'avait pas pensé qu'il la croiserait au Ministère. Ou qu'il manquerait de l'envoyer voltiger par terre. Comme quoi, la vie était faite de surprises : il était pourtant bien placé pour le savoir, lui le grand connaisseur des serpitoufles, des sautes d'humeur explosives de son frère aîné, et des heures passées à attendre assis sur des escaliers mouvants. « Tu vas bien ? Je ne t'ai pas fait mal ? Je n'avais pas réalisé que tu te trouvais derrière moi. Je heum... Je cherche des escaliers. » avoua-t-il, vaguement embarrassé. Confiance en soi ! Assurance ! Un petit effort, Maximilien. Il sourit comme si tout était parfaitement normal. « Tu ne sais pas s'il y en a par là ? » Il jeta un œil derrière lui, remarquant une entrée banalisée qu'il n'avait pas aperçue au premier abord mais qui n'avait - malheureusement - pas le bon goût d'arborer de signe indiquant la présence d'escaliers. Et c'était bien dommage.

Stress Post Traumatique

Alice avait toujours été menue et pas très grande : depuis sa sortie de Poudlard et ses débuts au Ministère, elle ne comptait plus le nombre de fois où on avait manqué de peu de l’écrabouiller ! Tout le monde était bien désolé une fois qu’ils sentaient que ce qui se trouvait entre le mur et eux était blond et furibard, sauf que le mal était alors fait ! Et peut-être justement parce que la cascade de ses cheveux dorés, ses grands yeux bleus et sa petite vingtaine ne la rendaient pas crédible aux yeux de sorciers sexagénaires, elle avait beau vociférer, elle ne récoltait généralement qu’un sourire goguenard. Le respect était mort, le patriarcat en revanche avait lui encore de beaux jours : elle était certaine que si ça avait été, mettons, Micah à sa place, les excuses auraient été autrement plus sincères. Alice se considérait pourtant comme une sorcière tout à fait méritante, voire même très capable pour son âge,  sauf que la moitié des imbéciles qu’elle croisait devaient la prendre pour elle ne savait trop qui… une stagiaire peut-être ? Une intérimaire ? Comme si cela les excusait de ne pas faire attention !

Ces aventures quasi-quotidiennes firent qu’elle ne fut pas aussi étonnée qu’elle l’aurait dû quand on lui rentra dedans, elle le fut autrement plus que le malotru du jour soit Max’. « Max’ ? Qu’est-ce que tu fous ? » Cette question très générique revêtait en vérité plusieurs couches : que faisait-il là, au Ministère, pour commencer ? Et pourquoi affichait-il un air à mi-chemin entre le loup aux abois et l’oisillon mécontent ? Enfin, surtout, comment un sportif de son niveau pouvait-il se retrouver à être au moins aussi maladroit que Mina, la colocataire et collègue de la blonde ?

Ceci posé, elle vérifia rapidement qu’aucune des feuilles de son paquet n’avait volé pendant que son ancien camarade de maison évoquait une histoire d’escaliers. Ses yeux quittèrent un instant les numéros de pages de son dossier pour se poser brièvement sur l’ami de sa sœur aîné. Parce qu’il était plus âgé qu’elle, Alice avait peu fréquenté le jeune homme à l’époque où ils étaient élèves parce qu’elle est asociale aussi, ça a joué, il lui avait pourtant semblé qu’il était un peu moins nerveux dans ses souvenirs que là, maintenant, dans un couloir du Ministère. Idem lors de leurs dernières entrevues d’ailleurs… toutes ayant eu lieu en cours d’arts martiaux remarquez, or Alice s’y montrait aussi concentrée et peu bavarde qu’à son ordinaire on ne change pas ses habitudes. « Je n’ai pas l’air d’avoir perdu de feuilles, donc tout va bien. » Son intégrité physique ? Ça allait aussi, pas la peine de s’attarder sur le sujet ! « Je peux savoir pourquoi tu cherches des escaliers alors  que ce bâtiment est plein d’ascenseurs magiques ? » Cette fois, elle avait totalement abandonné son dossier pour accorder toute son attention à Max : elle aurait le fin mot de l’histoire, foi d’Orwell !

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La réaction très spontanée d'Alice prit Maximilien de court, le faisant d'abord sourire puis prendre conscience de l'absurdité de la situation. Il raplatit ses cheveux blonds humides de manière inconsciente, adressant un air contrit à la jeune femme qu'il avait côtoyée de loin à Poudlard. Plus jeune que lui, elle était pourtant de la même maison, et était surtout la petite-soeur de son amie Nasira. Et la colocataire de Mina. Le plan ubuesque qu'il avait autrefois eu en tête visant à mettre en scène une rencontre fortuite avec la rouquine-de-l'ascenseur en prétextant vouloir en vérité parler à Alice (pour un motif qu'il n'avait jamais réussi à définir) lui traversa l'esprit (feindre la nonchalance : le meilleur plan pour séduire), et il se frotta la joue avant de réitérer: « Désolé. » Puis : « Pour ma défense, tu es très silencieuse. Et je n'étais visiblement pas très attentif. » admit-il, vaguement embarrassé. Bientôt il ne pourrait plus du tout mettre les pieds au Ministère, tant il semblait y multiplier les impairs.

« Est-ce tu voulais dire : qu'est-ce que je fais là ? » reprit-il sur le ton de la conversation, remplaçant la gêne par la volubilité. « J'ai un rendez-vous. » Il se demanda si Nasira lui avait parlé de leur escapade au Ministère, et si elle le soupçonnait d'être de retour pour de nouvelles infractions. « Au département des Jeux et Sports magiques, au sujet de l'équipe nationale. C'est un peu stressant à vrai dire. » admit-il tant pour lui-même que pour le bénéfice d'Alice. Ça et le fait qu'il se trouvait dans la gueule du loup - ça ne coûtait rien de le réitérer, même s'il ne comptait pas l'exprimer à haute voix auprès d'Alice.

Il la regarda vérifier son tas de feuilles et eut une vision fugitive de dossiers éventrés éparpillés sur le sol d'un ascenseur. Une histoire de gnous et de veracrasses. Non, il ne poserait pas la question à Alice. « Il faut avoir ses priorités. » confirma-t-il avec amusement alors qu'elle ne semblait pas du tout se soucier de sa propre intégrité physique. Elle était petite et menue : elle aurait pu avoir mal. Mais ce n'était pas comme s'il avait voulu lui faire mal non plus, quand bien même ça remettait légèrement en question sa carrure et ses impacts. La question d'Alice était attendue et à la fois embêtante : il ne voulait pas passer pour un illuminé, mais en même temps, sa situation était tout à fait sérieuse.

« Comme tu le sais, la dernière fois que j'ai pris un ascenseur ici, je suis resté coincé dedans. » C'était après tout Alice que Mina avait fini par réussir à appeler pour les sauver de leur péril. « Du coup à choisir, je préfère prendre les escaliers. Je commence à être un peu traumatisé des ascenseurs magiques. Et des escaliers aussi, quand ils le sont. » Notamment ceux de Poudlard, mais ça, c'était encore un autre problème.

« Tu ne voudrais pas que je porte une clochette autour du cou quand même ? » interrogea-t-elle avec un haussement de sourcil qui laissait peu de doute sur la réponse attendue, à savoir non, évidemment Alice, tu n’es pas une vache ! « Il faudrait que tu fasses attention quand tu es au Ministère, ici ça grouille de monde ! Pour tout te dire, on me rentre dedans quotidiennement… à croire que regarder un tout petit peu plus bas quand ils marchent les tueraient ! » Et elle ne parlait même pas de ceux qui le faisaient plus ou moins exprès pour la peloter. Ceux-là, elle leur écrasait les pieds ou leur piquait leur portefeuille avant de le laisser tomber par terre deux ou trois couloirs plus loin (sans rien prendre dedans évidemment). Au moins, à l’époque de Poudlard, elle n’était pas aussi embêtée ! Elle aurait bien été jusqu’à se considérer assez impopulaire pendant son adolescence, mais ça n’aurait pas été très sympa pour son unique soupirant de l’époque, Hugh.

Prenant une de ses postures les plus communes, elle pencha légèrement la tête vers la droite, les yeux levés sur Max (c’est qu’il était grand le bougre tout le monde est grand pour elle!), un air concentré peint sur son visage de poupée. « Dois-je en déduire que tu dégages toutes ces ondes de stress pour un rendez-vous professionnel ? Est-ce que ça te fait toujours ça ? Parce que si c’est le cas, il faudrait que tu songes à consulter un médicomage : un sportif comme toi doit faire très attention à sa pression artérielle tu sais ? » Sérieuse comme un pape, elle se montrait sincère dans ses inquiétudes pour son ancien camarade de maison. Alice était une grande spécialiste des scénarios catastrophes, c’était l’un de ses rares points communs avec Nasira que cette tendance à brosser une peinture très noire de choses qui pour d’autres seraient anodines un rendez-vous amoureux par exemple alors qu’à côté de ça elles étaient très débrouillardes en situation que l’hominidé moyen jugerait critique. Selon cette logique, elle voyait déjà Max leur faire une crise cardiaque avant 30 ans… ou à minima de l’hyper tension. Elle était très loin d’imaginer que ce qui augmentait le stress du sportif résultait en parti de sa colocataire Mina.

Alice sentit une pointe d’ironie dans la remarque suivante du jeune homme. Elle fronça les sourcils et répondit : « C’est un dossier très important ». Dont elle n’avait pas le droit de parler parce qu’il était à la limite du secret défense – et que la partie du département des mystères pour lequel elle travaillait était justement un secret ! -. Comment Alice aurait-elle pu deviner que Mina avait elle aussi argué de l’importance de ses dossiers lors d’un incident antérieur ?

« Je me souviens, oui » Mais à la décharge de Max, ce n’était pas la première fois qu’elle intervenait pour venir en aide à son empotée d’ amie et collègue. « Je n’ai aucune idée de s’il y a des escaliers dans le coin, voire des escaliers tout court. Tu te sentirais plus rassuré si je t’accompagnais ? » proposa-t-elle avec amabilité – elle n’était pas pressée au point de ne pas pouvoir se permettre de détour - « En plus, si je suis avec toi, je me ferai peut-être moins marcher dessus. » Si le ton paraissait désintéressé, en réalité, elle avait vraiment envie qu’on arrête de l’écrabouiller !

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Max' adressa un regard surpris à Alice, mais pas froissé pour un sou, toujours adepte des joutes verbales c'est comme ça qu'il tombe amoureux en général. Il leva les mains en signe d'apaisement. « Je ne me permettrais pas, Alice. » promit-il sans cacher son amusement. Il sentait bien qu'elle était frustrée, et elle lui en expliqua les raisons quelques secondes plus tard, quand elle lui dit que cette occurrence était loin de se produire pour la première fois. « Je me souviens, je bossais ici avant tu te rappelles ? » lui fit-il remarquer avec son air de premier de la classe traditionnel, avant de poursuivre : « Tu pourrais mettre un champ de force autour de toi. Ou embaucher une armoire à glace pour écarter la foule. » suggéra-t-il, toujours enthousiaste quand il s'agissait de trouver la solution à un problème. Comme en plus, Alice apparaissait hautement irritée par la situation, il jugeait le challenge d'autant plus intéressant pas sûre qu'Alice soit de son avis.

Malheureusement - mais de manière attendue -, Alice en vînt à évoquer les raisons de sa présence au Ministère, et toutes les causes de son stress lui retombèrent dessus comme une chape de plomb merci Alice. Bob, Mina, les ascenseurs des enfers. Sa réponse parut déclencher tout un tas d'alertes chez sa cadette, à qui il hésita à demander si elle était hypocondriaque, tout en songeant qu'elle risquait de mal le prendre - autant rester sur des terrains plus neutres. « Est-ce que je dégage vraiment des ondes ? » demanda-t-il d'abord d'un air dubitatif, et de manière tout à fait cartésienne. Alice n'exagérait-elle pas légèrement, là ? « Ma pression artérielle va très bien, ne t'en fais pas. Je fais des bilans de santé réguliers. C'est juste... cet endroit qui me tend. » nuança-t-il en espérant avoir suffisamment rassuré Alice pour qu'elle ne décide pas de contacter les urgences à l'issue de sa phrase. Il n'arrivait décidément pas à avoir une seule expédition normale au Ministère.

Maximilien scruta ensuite le paquet de feuilles tenu par la blonde, et cette vision lui en évoqua une autre. Celle de dizaines de feuilles multicolores voltigeant dans tous les sens, dans les confins d'une minuscule cage d'ascenseur, de menaces sur ses cheveux, de schémas de migration de Veracrasses... Le regard courroucé qu'il aperçut dans les yeux d'Alice ne fut pas sans lui rappeler l'expression scandalisée de sa colocataire à l'idée qu'il ait glané la moindre information sur ses recherches hautement "secrètes" sorry pour les guillemets Winnie mais c'est nécessaire. « Je n'en doute pas mais en fait si, jure-moi un peu que ça ne parle pas de gnous pour commencer. C'est juste que je m'inquiétais pour ton intégrité physique, et toi tu m'as répondu en parlant de tes feuilles. » répondit-il patiemment, désormais habitué à garder l'esprit ouvert, surtout lorsqu'il ne comprenait pas les motivations de ses interlocuteurs. Il hésita. « Tu... euh... C'est... C'est quoi le thème général de ton dossier ? » choisit-il de formuler en perdant nettement de sa superbe, craignant clairement l'instant où Alice balancerait les mots "bave directionnelle".

Finalement, il fut forcé de mentionner sa dernière visite officielle et malheureuse au Ministère pour expliquer son attitude générale, et éviter qu'Alice ne l'envoie chez un médecin. Il ne savait pas s'il appréciait en revanche qu'elle se sente obligée de l'accompagner comme un enfant craignant son premier jour d'école, et en même temps... Peur ou fierté, qu'est-ce qui l'emporterait ? « J'ai pas besoin d'être rassuré, je gère totalement. » répondit-il en croisant les bras pour se donner un semblant de stature. « Mais si ça peut t'aider toi, on peut circuler ensemble, oui. » convînt-il en se raclant la gorge, jugeant - modestement - qu'il avait sauvé la face.

« T’as plutôt intérêt sinon j’te livre en pâture à Mina! J’espère bien ! » répondit Alice en fronçant le nez d’une façon qui lui était assez caractéristique. Mieux valait que Max se méfie : derrière ses faux airs de poupée blonde, Alice avait son petit caractère difficile. Il avait bien fallu, avec l’enfance qu’elle avait eu ! Cela se remarquait un peu moins que Nasira car elle était plus discrète c’est pas dur, elle pouvait cependant être bien plus revancharde que sa sœur, voire plus extrême dans ses vengeances – Elena, sa pire ennemie de l’époque de Poudlard, pouvait encore en témoigner ! -. Puis, fixant Max légèrement de biais, elle réalisa qu’en réalité elle avait oublié que Max eut travaillé au Ministère parce que moi aussi, pardon, pardon! : « Non, je ne me souviens pas. Mais si tu le sais, tu devrais être plus vigilant, non ? » remarqua-t-elle sans arrière pensée particulière, juste parce qu’elle aimait la logique et que le comportement de son ancien camarade paraissait la défier. « J’ai essayé un truc une fois, ça m’a attiré des problèmes parce que mon sort lançait une décharge électrique à ceux qui me touchaient. Il paraît que même quand un type a les mains baladeuses, il est interdit de l’assommer ! Bon, à la décharge de mes supérieurs, mon sort avait un défaut : il ne faisait pas la différence entre les pervers et les maladroits. » Quant à se payer un garde du corps, elle n’en avait pas les moyens, et elle n’était pas sûre que cela se justifiait. Elle ne s’en sortait pas si mal, au fond. Elle trouvait seulement que c’était agaçant ! Mais, à la décharge de tout le Ministère, Alice n’était pas une fille patiente ou compréhensive avec les autres : c’était à se demander comment elle faisait avec des amis comme Dwayne ou Mina !

Conservant son sérieux, elle s’enquit de la santé de Max, sincèrement inquiète pour lui. Autant de stress ne pouvait pas être bon pour lui ! « Façon de parler. Cela dit, ça se remarque que tu es anxieux, or le stress est très mauvais pour la santé. Tu savais que les hommes avaient une probabilité significativement supérieure aux femmes de développer des problèmes cardiaques ? Autant ne pas t’ajouter des risques supplémentaires. » On pouvait voir à son ton docte et sa posture sérieuse qu’elle ne plaisantait pas. D’aucun lui ferait remarquer qu’elle devrait lâcher du leste sur les scénarios catastrophes, cependant ce n’était pas un trait de sa personnalité qu’elle avait jamais eu envie de travailler : après tout, s’inquiéter, c’était aussi savoir anticiper le danger. Elle se montra rassurée concernant la santé de Max lorsqu’il lui affirma faire des bilans réguliers : au moins le stress n’aurait-il probablement pas sa peau jamais dans l’excès, non, non. « Donc tu n’es pas aussi angoissé quand tu es ailleurs ? C’est plutôt une bonne chose ! » nota-t-elle, sans pour autant voir ce que le Ministère avait de si anxiogène.

« Mon travail est plus important que le reste » Alice ponctua cette réponse d’un haussement d’épaule qui fit voler quelques mèches blondes, un courant d’air s’engouffrant d’une cheminée au même moment. Elle les remit en place derrière son oreille pour se donner le temps de réfléchir à ce qu’elle allait répondre à Max pour son dossier, elle choisit alors un demi-mensonge : « MS, je travaille sur leur magie. Ça m’a appris des trucs cool, regarde ! » Elle traça de sa main libre la rune « laguz » ce qui forma une bulle d’eau de la taille d’une balle de tennis. Elle l’approcha de Max pour qu’il puisse bien la voir puis elle étendit sa main à plat et replia ses doigts un par un jusqu’à ce que la bulle d’eau se désagrège dans l’air. « Tu te doutes que ça c’est un truc basique, je ne peux pas parler du reste » elle sourit à Max, un peu ennuyée de lui mentir, mais elle n’avait pas le choix : le département dont elle faisait parti était top secret. Ils n’étaient pas encore très nombreux même si leur chef avait bon espoir de recruter dans la génération qui allait sortir bientôt de Poudlard. Cela dit, Alice travaillait vraiment sur la magie de S, seulement ce n’était pas le sujet du dossier qu’elle tenait dans ses bras qui avait trait à une activité suspecte au nord de Londres.

Elle haussa un sourcil lorsque Max lui dit « gérer » alors qu’il n’avait l’air de rien gérer du tout, au contraire. Ne cherchait-il pas des escaliers normaux dans un bâtiment magique ? Décidant de se montrer conciliante car elle n’avait pas envie de froisser l’ego du jeune homme avec ses remarques, elle l’invita du geste à la suivre : « Alors suis-moi, on va essayer de trouver un ascenseur qui ne soit pas trop bondé » En espérant qu’il en soit revenu de son projet d’escalier !

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Alice lui adressa un regard qui lui fit froid dans le dos oui il lui en faut peu. De toute évidence, son ancienne camarade de classe ne rigolait pas du tout. Pour autant, Max' avait toujours été du genre un peu maso : il aimait tester les limites. C'était ce qui lui avait d'ailleurs récolté un bon nombre de raclées de la part de son frère aîné lorsqu'il était plus jeune - et qu'il le voyait donc encore. Il finit par rabaisser ses mains levées, sourire en coin pourtant toujours aux lèvres alors qu'il acquiesçait d'un signe de tête.

Ne s'étant pas attendu à un nouveau reproche, il haussa les épaules. « Je fais ce que je peux. » Il n'y pouvait rien, lui, s'il se trouvait en territoire hostile et que les souvenirs de sa dernière visite tournoyaient vivement dans son esprit. Alors oui, peut-être qu'il avait été trop préoccupé par le besoin d'éviter les ascenseurs pour repérer Alice à temps, mais ça restait un honnête incident isolé, il y tenait ! Lâchant un rire incrédule en entendant le début de l'anecdote d'Alice, il déchanta pourtant quand elle atteignit son issue. « C'est qui ce pervers ? C'est quoi cette histoire ? » interrogea-t-il en fronçant les sourcils, franchement ennuyé. « Si t'as carrément assommé des gens ça devait être un sacré sort. Plutôt impressionnant. » jugea-t-il ensuite d'un air appréciateur. C'était malheureux pour les innocents qu'elle avait pu toucher en revanche, mais il supposait qu'il n'y en avait pas tant que ça, et puis, une petite décharge, ça n'était pas si dramatique que ça a priori.

Il n'avait pas non plus anticipé qu'Alice s'inquiète autant de son état de santé. A vrai dire, les seules autres personnes à se soucier à ce point de son intégrité physique étaient le médecin de Flaquemare, et sa mère. Quant à Alex' et Ally, elles tendaient davantage à se concentrer sur sa vie amoureuse, ce qui ne lui plaisait pas beaucoup plus. « Non je ne savais pas, merci pour cette nouvelle positive, ça fait du bien au moral en tout cas. » commenta-t-il avec une ironie caractéristique, mais visiblement pas plus traumatisé que ça. « Non, ça va ! Heureusement parce sinon je ne m'en sortirais pas pendant la saison de Quidditch. » conclut-il ensuite. En vérité, outre cette sortie au Ministère, le seul autre moment où il était vraiment anxieux s'avérait être lorsqu'il devait interagir avec une fille qui lui plaisait. Heureusement, ça n'arrivait pas non plus tous les quatre matins.

L'intensité dont faisait preuve Alice vis-à-vis de son travail n'était pas sans rappeler à Max' les propos tenus précédemment par la colocataire de la jeune femme. Si bien que sans vraiment s'en rendre compte, il se retrouva à l'interroger sur l'objet de ses recherches. « Ah, toi aussi ? » réagit-il mécaniquement, ayant préféré ne pas s'enfoncer davantage en essayant de convaincre Alice que sa santé prévalait sur son boulot. Sincèrement fasciné, il l'observa lui faire une démonstration de magie basée sur celle de MS, approchant la main sans toucher la bulle, avant qu'Alice ne la fasse disparaisse. « C'est de la magie des runes c'est ça ? Ça doit être vraiment intéressant à étudier, j'aimerais bien savoir faire ça. » avoua-t-il en continuant à fixer l'endroit où la bulle avait disparu, avant de se reprendre. Pas de mention de veracrasse, ou de bave directionnelle. Il opina du chef. « Oui, j'imagine. » Il n'était pas plus avancé que ça cela dit : Mina lui avait-elle menti pour garder ses secrets pour elle ? Elle avait pourtant paru si intense, et sincère. Difficile à jauger.

Alice lui proposa ensuite de l'accompagner, et le premier réflexe du blond fut celui du sale gosse qu'il avait jadis été : bien sûr que non, il n'avait pas besoin d'aide. Il était parfaitement autonome. Il se débrouillait très bien tout seul. Sans doute pour préserver son propre amour propre mal placé, il se déclara cependant prêt à l'aider elle. Bien rattrapé. La mention d'un ascenseur à nouveau lui fit perdre de sa superbe. « Un... ascenseur ? Je préfèrerais vraiment des escaliers. Il y en a forcément. Il suffit de chercher. Ce serait totalement irresponsable de la part du Ministère de n'avoir prévu qu'un seul moyen de voyager entre les étages, on ne sait jamais quand la magie pourrait dysfonctionner. » poursuivit-il en ouvrant la voie, en quête d'une signalétique salvatrice. Ce faisant, il obligea plusieurs personnes à s'écarter de son chemin, tant il avançait avec assurance - surtout pour quelqu'un qui ne savait pas où il allait.

« Les pervers, au pluriel. Certains se croient tout permis sous prétexte que je suis petite, ils font exprès de me bousculer pour me peloter » Alice grimaça. Elle trouvait ces situations d’autant plus triste qu’en raison de son manque d’expérience en matière amoureuse, il s’agissait des rares contacts intimes qu’elle ait eu avec le sexe opposé. Il y avait de quoi en être dégoûté – mais elle était trop familière de la lie de l’humanité pour ça. « Merci, j’en étais plutôt contente » Le sort en lui-même avait été une réussite, il n’était simplement pas adapté au contexte. Si certains faisaient effectivement exprès de la bousculer, dans la grande majorité des cas, les rencontres étaient semblables à celles entre Max et elle : accidentelle. Elles ne méritaient pas un coup de jus… pas d’après le patron d’Alice en tout cas. Elle détestait quand Shinku la regardait d’un air sévère derrière ses petites lunettes comme si elle était une délinquante… Elle l’avait été, OK, mais dans une autre vie ! Et qu’elle ait été autrefois voleuse à la tire ne devait guère intéresser son patron, plus préoccupé qu’elle ait assommé de pauvres types dans l’ascenseur. Mea culpa, mea maxima culpa songea pince sans rire la blondinette en reportant son attention sur son ancien camarade de maison.

« Un sorcier prévenu en vaut deux » ponctua ensuite la jeune femme, sans aucune ironie pour sa part. Max devait faire attention à sa santé, après tout son corps était son outil de travail ! « C’est vrai. Tu perdrais en concentration si tu étais paniqué pendant un match » voilà qui était rassurant même si cela soulevait d’autres questions : pourquoi son ancien camarade était-il aussi anxieux simplement du fait d’être au Ministère ? Avoir passé un peu de temps enfermé avec Mina dans un ascenseur ne pouvait pas tout expliquer et pourtant, si.

« Moi aussi ? » interrogea-t-elle en penchant légèrement la tête de côté, l’air sceptique. À qui pensait donc Max en relevant ce point dans la conversation ? Elle se lamentait assez au quotidien d’être l’une des rares à faire passer le travail en premier pour savoir que ce n’était pas un trait de personnalité si courant. Elle était donc étonnée de la réaction du poursuiveur. Changeant de sujet, elle lui fit une petite démonstration de magie des runes. Rien de bien extraordinaire, c’était à la portée de n’importe quel débutant un peu sérieux. Parce qu’il y en avait dans l’air, l’eau était l’élément le plus facile à matérialiser grâce à une rune. En faire un objet offensif était une autre paire de manche mais ce n’était, pour l’heure, pas le propos. « Oui, c’est de la magie des runes, une des spécialité de l’affreuse S » Alice détestait cette femme. Alice détestait toutes les personnes plus intelligentes qu’elle. Elle trouvait dans cette haine irrationnelle une raison supplémentaire de s’appliquer dans ses recherches. « Je t’apprendrai si tu veux, c’est un petit tour facile » et, en disant cela, comme elle ne manquait pas de fierté, elle sourit.

« Bon d’accord... » soupira-t-elle sans conviction « Tu veux qu’on demande à quelqu’un pour les trouver ? » Elle, elle n’avait aucune idée d’où ils pouvaient se trouver, elle prenait toujours l’ascenseur. « Ou, sinon, ils sont peut-être tout au bout de l’atrium » elle regarda dans cette direction, presque sur la pointe des pieds pour tenter – vainement – de porter ses yeux au-delà des obstacles massifs qui se présentaient à sa vue. Max était plus grand, il verrait peut-être mieux ?

♛ Stress Post Traumatique

You leapt from crumbling bridges watching cityscapes turn to dust. Filming helicopters crashing in the ocean from way above. Got the music in you baby, tell me why. Got the music in you baby, tell me why. You've been locked in here forever and you just can't say goodbye.

Max' était énervé d'apprendre que les faits évoqués par Alice étaient multiples. Une fois était révoltante, mais plusieurs ? « Tu devrais remettre un sort, avec une règle d'exclusion pour t'éviter les problèmes de la dernière fois. C'est normal que tu te protèges. » affirma-t-il très sérieusement. Surtout qu'au vu du récit d'Alice, son sort avait carrément de quoi assommer les crétins qui s'en prendraient à elle - et c'était bien mérité. Il avait tendance à penser qu'ils méritaient même pire. « En vérité c'est même le Ministère qui devrait prendre des actions contre ces mecs. Il doit y avoir des preuves, non ? S'ils font ça avec toi ils doivent le faire avec d'autres gens. » Il avait toujours les sourcils froncés tandis qu'il réfléchissait. La vision fugitive d'Ava lui traversa l'esprit : elle ne lui avait jamais fait mention de tels actes lorsqu'ils étaient ensemble, mais rien ne lui disait que ça n'était pas arrivé.

Mais Alice lui renvoya la balle en s'inquiétant pour son état de santé. Sauf qu'il ne pouvait pas tout à fait lui expliquer tout son chemin de pensée, qu'il devrait lier à Mina et à leur enfermement passé dans un ascenseur. Il tâcha néanmoins de rassurer sa cadette, ce qui fonctionna plutôt bien a priori, tout en faisant preuve de sa propension naturelle pour le sarcasme (qui tomba quelque peu à plat face au côté très littéral de la blonde). « Exactement. Et je me ferais virer des Flèches. » répondit-il finalement aussi solennellement qu'Alice. S'il suivait le fil de cette hypothèse, il en viendrait alors certainement à postuler au Ministère à nouveau. Chose qui adviendrait dans tous les cas tôt ou tard, car personne ne faisait sa vie entière dans le Quidditch. Il avisa les alentours : rien n'avait trop changé depuis son départ.

Alice lui parla de son travail concernant MS, et Max' répondit par automatisme, se grillant légèrement au passage. Foutu pour foutu, il se montra alors transparent : « Ahem, oui, j'avais parlé avec ta colocataire, Wilhelmina ? Elle semblait aussi accorder une place prépondérante à son travail. » dit-il en sentant ses joues chauffer malgré lui. La vie était un enfer. « Je veux bien ! Tu me diras quand t'es dispo ? » rebondit-il sur la proposition d'Alice de le former à la magie des runes dont elle venait de lui faire la démonstration. Il enviait les élèves de Poudlard qui avaient l'occasion d'apprendre ces enseignements-là maintenant.

Sauvant plus ou moins l'honneur (merci Alice), Max' se remit en route avec Alice cette fois-ci. Cependant, il dut lui réitérer que les ascenseurs étaient proscrits. « On peut tenter le bout de l'Atrium, et si on ne trouve pas, on sera pas loin du sorcier de l'accueil, je pourrai lui demander. » proposa-t-il, reconnaissant à la jeune femme de faire preuve de coopération. Il fendit la foule pour ouvrir la voie à Alice, jetant des regards suspicieux à plusieurs sorciers se dressant sur son chemin. « Bon alors, tu m'apprends quand à utiliser cette rune ? » C'est qu'il ne perdait pas le nord et surtout, que tant qu'il pensait à ça, il n'avait pas à s'inquiéter des ascenseurs et/ou autre moyen de transport magique pouvant le trahir !

« C’est ce que j’voulais faire mais mon chef me l’a interdit. On peut pas se faire justice soi-même, et patati, et patata... » Depuis qu’elle avait lancé son sortilège, elle avait tout de même l’impression que les incidents étaient moins nombreux. Certains habitués du fait avaient dû apprendre la leçon : elle n’était pas aussi fragile que le laissait croire son apparence. « J’suppose qu’il faudrait porter plainte officiellement pour ça, j’avoue que je l’ai jamais fait » Et elle n’était pas certaine que c’était le cas des autres femmes vivant probablement les mêmes mésaventures qu’elle. Cela paraissait tellement faire parti d’un quotidien qu’elles se devaient de supporter – parce qu’il était partagé par une majorité – qu’Alice devait admettre n’y avoir même jamais songé. On ne le lui avait même pas conseillé en plus de ça ! « Je le ferai peut-être, la prochaine fois » conclut-elle, songeuse. Après tout, porter plainte, ce n’était pas se faire justice toute seule. Quant à savoir si cela changerait quelque chose, tant qu’elle n’aurait pas essayé, elle n’en savait rien. Peut-être que Nikolaï pouvait lui indiquer à quel service s’adresser précisément ? Elle lui demanderait, au cas où, la prochaine fois qu’elle le verrait – de son point de vue, ça ne valait pas l’envoie d’un message.

« Et on ne veut surtout pas ça » commenta Alice au sujet du travail de Max, toujours avec profond sérieux. Elle avait toujours été ainsi, peu sensible au second degré, voire passant totalement à côté. Cela tenait en parti à son caractère flegmatique qui la portait peu aux réactions émotionnelles, mais aussi à son enfance : lorsqu’elle volait pour aider sa famille, la dissimulation et la réflexion étaient les seules cordes à son arc en cas de pépin. Déjà, à l’époque, elle était petite pour son âge. Plus petite encore que Micah, pourtant plus jeune qu’elle. Ne pouvant pas compter sur ses atouts physiques, comme ses aînés, elle s’était reposé sur son sang froid… mais ça n’avait jamais facilité ses interactions sociales.

« Ah oui ? C’est possible ! Il y a une certaine pression au département des Mystères, je suppose que ça demande un peu de vocation d’aller s’enfermer là-dedans » dit-elle sans remarquer les joues rouges de Max, ce qui épargna au poursuiveur des questions en mitraille sur les raisons de cet embrasement, qu’elle aurait forcément cru lié à son état nerveux, voire à une possible crise cardiaque on est pessimiste ou on ne l’est pas. « En dehors des heures de travail, je suis souvent dispo. On ne peut pas dire que je sorte beaucoup… tu n’auras qu’à m’envoyer un hibou » Évidemment, elle avait de la famille et des amis qu’elle voyait régulièrement, mais elle était plutôt casanière, elle se devait de l’admettre.

« Faisons comme ça » Rien ne servait de palabrer pendant des heures, si jamais il existait des escaliers, ils les trouveraient. « Si tu veux, mais en marchant ça va être compliqué » Et ainsi, ils partirent à la recherche des escaliers inconnus tout en discutant de runes. Un jour normal dans la vie d’Alice en somme !