Córdoba • L’affaire du cafard volant géant • Estefanía

♛ L'affaire du cafard volant géant

Save some face, you know you've only got one. Change your ways while you're young. Boy, one day you'll be a man. Oh girl, he'll help you understand. Smile like you mean it.

Pour la première fois de sa vie, c'était dans un état d'esprit très mitigé que Stef était arrivée en Argentine. Les astres auraient pourtant dû être alignés : Eurydice et Alexandre - plus brièvement - avaient pu venir la voir en Grèce, et elle s'était également organisée pour pouvoir retrouver son petit-ami à Londres, avant et après son premier voyage. Seulement, pendant qu'elle vivait sa petite vie tranquille à Athènes je laisse qui de droit contredire cette affirmation au besoin, Magicis Sacra avait sereinement débarqué sur le chemin de Traverse et pris en otage son petit-ami choquée déçue Freja, je pensais qu'on avait un deal. Et alors certes, elle l'avait retrouvé en un seul morceau mais elle avait été livide de l'apprendre, et terrifiée, et inquiète. Et s'il lui était arrivé quelque chose de grave on croise les doigts pour que l'event ne finisse pas en carnage car sinon ce post est à supprimer ? Ce n'était même pas comme si MS était vaincu. Comme s'ils étaient tranquilles. Ils étaient toujours là, tapis dans l'ombre, à ricaner dans leurs barbes et à fomenter des plans tordus impliquant kidnappings et sièges. Voir Alexandre l'avait un tant soit peu rassurée : elle avait pu le prendre dans ses bras, l'embrasser, s'assurer qu'il était intact pas son visage svp c'est important. Elle aurait voulu pouvoir l'emmener avec elle à Córdoba, mais tout était déjà planifié et il avait ses propres engagements - la reprise de la danse de salon, notamment, mais pas avec EthelEthelEthel (un détail pas si anecdotique que ça pour Stef).

Vaincue, elle était arrivée en Argentine sans Alexandre dans ses bagages "comment ça il y a quoi dans la grosse malle taille humaine que je trimballe derrière moi et dans laquelle j'ai fait des petits trous ? Mais rien enfin, mes vêtements, désolée d'être une femme du monde !" mais avec la perspective de retrouver, cependant, un autre de ses amis pouvant lui offrir une oreille compatissante et compréhensive que tu crois. Car oui, c'était officiel, cette année, les vacances des Kostas croisaient celles des Lloyd le featuring de l'été. Et Ash était donc là, accompagné de ses sœurs - mais sans le célèbre Léopold. En voyant débarquer les gallois, sa mère avait presque immédiatement réussi à caser, sur le ton de la conversation, que la crème solaire n'était pas à négliger en Argentine, même en hiver. Le ton était donné bienvenue aux cachets d'aspirine.

Si Peony semblait rapidement s'être intégrée dans le grand mélange formé par les cousins Kostas, Castillo et la famille Piazzolla, notamment par le biais d'un rapprochement quasi immédiat avec Andró, et que Dahlia avait désormais l'air d'en savoir plus qu'elle sur l'histoire de Córdoba ("Le saviez-vous, l'église de la Compagnie de Jésus a été construite entre 1645 et 1654... mais qui a barré le reste du texte pour écrire 'par Joaquinus Kostatius à la place ???'"), Ash, lui paraissait plus réfractaire. Elle le sentait même grincheux, et avait pour objectif de prendre les choses en main avant même qu'il ne débarque ce jour-là, poings serrés, d'humeur visiblement massacrante, et listant tout ce qui le dérangeait à l'instant t. Patiemment, Stef leva la tête de sa tablette, qu'elle déposa à côté d'elle, invitant Ash à s'asseoir have a biscuit Asher. « De quelle bête bizarre tu parles ? C'est assez vaste tu sais, mais autour de la maison il n'y a jamais rien de dangereux t'inquiètes, c'est Quino qui a essayé de te faire peur ? Les pumas ne viennent pas ici mais c'est vrai qu'il y a une réserve pas très loin. » convînt-elle sans se douter qu'un incident venait tout juste de se produire, impliquant un cafard volant. « Si tu crois que je peux contrôler Quino, tu te mets le doigt dans l’œil. Tu peux tenter ta chance avec Gab' mais je te préviens, Quino déteste les rapporteurs. » Elle ne se souvenait que trop bien de l'affaire impliquant Noé Montgomery et un coup de balai : elle y avait assisté en direct, puis avait eu droit aux récriminations qui s'en étaient suivies. « C'est pas si dérangeant que ça, si ? Il va finir par se calmer un peu, il est excité d'être là, en plus il y a tes sœurs, je crois qu'il est juste content. » Elle trouvait son frère parfois insupportable (quand il lui prenait la manie de la jeter dans l'eau sans prévenir, par exemple !), mais elle n'aimait pas qu'on le critique.  

« Il veut seulement s'amuser tu sais, c'est toi qui es tout ronchon. » reprocha-t-elle au brun sans malice. Elle était son amie, il était de son devoir de lui faire remarquer les choses. Et là, elle ne comprenait franchement pas ce qu'il avait ! « C'est Dominique qui te manque ? Je comprends tu sais. » Elle avait beau reprocher à la Poufsouffle sa demande d'antan pour tester ses pouvoirs sur Alexandre et plus récemment, de les avoir utilisés au bal, elle ne lui en tenait pas réellement rigueur. Elle aimait bien Dominique et soupçonnait que l'éloignement impacte l'humeur d'Ash. Ça et la présence rapprochée de ses sœurs, qui ne semblait jamais trop lui réussir.

Fin des plaintes, Ash lui demanda ce qu'elle faisait et elle désigna donc sa tablette du doigt. « J'envoyais un message à Alexandre pour savoir si je lui manque car je n'ai pas eu de nouvelles depuis deux heures comment se passent les cours de danse. » expliqua-t-elle posément. « J'en déduis que tu veux rester ici ? » C'est-à-dire à l'intérieur, étant donné la hargne avec laquelle il était entré dans la pièce, elle le voyait difficilement faire demi-tour incessamment sous peu.

♛ L'affaire du cafard volant géant

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Stef n'était pas dehors, parce qu'elle voulait envoyer un message à Alexandre - elle compensait son absence par une correspondance quotidienne t'es content Alexandre ? - et elle n'avait pas particulièrement envie que Quino lui arrache sa tablette des mains pour lire ce qu'elle écrivait ("Olala Stef c'est osé, les parents savent que leur petite fille écrit des choses pareilles ? Ah non j'ai mal lu c'est chiant en fait") ou encore, se mette à rédiger à sa place ("Ses yeux sont verts comme un crapaud frais du matin - c'est beau non ? Fais confiance à ton frangin ça va le séduire di-rect ton Alexandre"), ou pire, qu'il trébuche sur Ash en train de ramasser sa tong par terre et tombe la tête la première dans la piscine avec sa précieuse tablette en main. Ce qu'elle n'avait pas anticipé, c'était que Ash débarque avec une tête d'enterrement, se laissant tomber à côté d'elle avec la grâce et la délicatesse d'un cachalot qu'elle affectionnait, certes, mais pesant son poids de rien Ash.

« Rolala, tu vas pas te faire égorger par une bête féroce. Ne dramatise pas autant tu sais bien que c'est mon rôle ça. Toi t'es censé être plus mesuré, t'as pas le droit d'essayer d'inverser. » lui fit-elle remarquer avec humour, en espérant l'aider à se détendre un peu. Elle savait que quand Alexandre lui faisait relativiser les choses, ça lui permettait de prendre du recul et de se rendre compte que, d'accord, elle abusait peut-être un peu. Elle grimaça cependant à la mention du cafard. « Ah oui il y en a. Mais quand ils sont dehors ça va, tu peux les éviter. » Elle s'interrompit, soudain perplexe. « Comment ça, jeter ? Les cafards ne poussent pas les gens. » On en revenait donc à l'exagération, de toute évidence, Ash était en train d'essayer de lui voler son titre de drama queen ! Pour ce qui était des insectes, elle savait à peu près les gérer. Elle ne prétendrait pas qu'elle aimait ça, mais elle savait aussi les ignorer en extérieur et s'en débarrasser en intérieur. Elle n'avait, d'ailleurs, pas trop eu le choix sur le sujet, comme elle l'expliqua ensuite à Ash : « Quand j'étais petite j'en ai trouvé plusieurs fois dans ma chambre. Je criais tout le temps pour que Quino ou Gab' viennent les enlever mais c'était encore pire. Genre, ils les attrapaient avec les doigts et après ils me poursuivaient dans la maison pour me les mettre dessus. L'enfer franchement. Je peux te dire que ça vaccine contre la peur. Ou l'envie de leur demander de l'aide. » Clairement, les comportements de ses frères avaient influé sur la personne qu'elle était devenue aujourd'hui bavarde, parfois hystérique et vaguement givrée, donc.

Stef n'aimait pas du tout qu'on critique sa famille. Quino avait ses défauts - elle en était même très familière -, mais il était son frère, et l'une de ses personnes préférées au monde. En outre, ils étaient en vacances, et il n'avait rien fait de grave. Ce qui l'embêtait davantage, c'était que Ash ait l'air aussi ronchon alors qu'il aurait dû profiter et s'amuser. « Tu peux juste lui dire tu sais, il n'est pas méchant il comprendra, surtout si ça te dérange autant. » Elle, par exemple, n'était pas aussi dérangée qu'elle voulait le prétendre : hurler sur Quino faisait un peu partie du show, et des attendus lors de vacances entre Kostas. « Oh ça ça ne m'étonne même plus, je ne sais jamais ce qu'il se passe dans sa tête. » ajouta-t-elle en référence au manque de discussions entre Quino et les jumelles Lloyd. Elle avait essayé de s'en mêler par le passé et s'y était brûlé les ailes, alors pas question de recommencer !

« Qu'est-ce que tu racontes. » Elle secoua la tête, adressant un sourire indulgent à Ash alors qu'il réitérait avoir risqué sa vie face au cafard volant. Décidément, il n'en démordait pas ! « J'veux dire, de manière générale, t'es pas content d'être là ? » s'inquiéta-t-elle plus sincèrement, scrutant le visage familier du Poufsouffle. Elle détestait l'idée qu'il ne se plaise pas auprès d'eux à Córdoba. Elle avait attendu si longtemps pour que l'un de ses amis puisse venir !

L'éventualité que son comportement soit lié à Dominique traversa l'esprit de la greco-argentine, qui, comme à son habitude, ne perdit pas de temps pour formuler son hypothèse à haute voix. « Vous arrivez à vous parler avec la tablette au moins ? » s'enquit-elle en désignant l'objet magique, qu'elle avait justement été occupée à utiliser avant l'arrivée en fanfare du Poufsouffle. « Hmhm, pas trop bien non plus, hein. » marmonna-t-elle à mi-voix, fronçant brièvement le nez. Qui savait quel genre de gourgandines traînaient à son club de danse moldu ? Si seulement on lui avait laissé le temps de faire une petite vérification d'antécédents sur toutes les inscrites mais hélas... Elle se racla la gorge. « Mais oui clairement. J'arrive toujours pas à croire qu'ils l'aient pris en otage. C'est vraiment des rats. J'aurais voulu être là... » Pas qu'elle se crut être d'une utilité sans nom, mais peut-être que si elle avait été avec lui, ils ne l'auraient pas pris en otage, qui sait ? Peut-être se seraient-ils trouvés autre part à cet instant-là...

« Je te préviens tout de suite, on ne va pas rester enfermés ici indéfiniment comme des pestiférés. Mais on peut rester pour l'instant si tu veux. Les autres faisaient quoi dehors, à part des bombes dans la piscine ? » se renseigna-t-elle en s'étendant un peu plus confortablement à son tour.

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A posteriori, Stef n'avait peut-être pas adopté la meilleure des stratégies. Elle avait voulu rassurer Ash, certes, mais elle avait eu des difficultés à déterminer exactement à quel genre de "bête" il s'était retrouvé confronté, et il en résultait que le garçon voyait à présent ses airs mélodramatiques renforcés par ses paroles. Quelle erreur de débutante.

« Tu ne vas pas mourir ici, Ash par contre y laisser un ou des organe(s) je ne dis pas. » répondit-elle tout aussi solennellement que le garçon, bien décidée à réparer les pots cassés. Elle voulait que les Lloyd passent de bonnes vacances en Argentine, elle y tenait. Elle en faisait même sa mission personnelle 24 heures sur 24 de fun garanties ! Rendez-vous à l'aquagym Dahlia, avec ta bonne humeur et ton bonnet de bain ! « Euh. » Elle prit cependant un air dépité en constatant que Ash continuait à psychoter dangereusement, et ce malgré ses efforts. « Techniquement oui mais en vrai ça n'arrive pas trop t'inquiètes je suis sûre que tu n'en verras pas. » poursuivit-elle à toute allure, un sourire volontairement rassurant sur le visage, balayant les inquiétudes de son ami du revers de la main. « Ah. » commenta-t-elle quand il mentionna ses sœurs, pinçant les lèvres car elle savait ce que ça sous-entendait. Ash détestait que ses aînés le pouponnent (ce qu'elle avait bien du mal à comprendre, elle qui adorait recevoir l'attention de sa fratrie) - d'ailleurs, le ton de sa voix n'y trompait pas : il était amère. « C'est une bonne chose qu'elles prennent soin de toi, en vrai. Moi en tout cas, je suis bien contente que tu ne te sois pas fracassé la tête. » dit-elle avec diplomatie, et bien consciente que ça ne suffirait pas à l'apaiser.

« Ils sont pires que tout. » approuva-t-elle d'un air grave quand il fut question de ses frères, bien contente néanmoins d'avoir su faire rire le Poufsouffle. Il n'était donc pas totalement bloqué sur le mode "revêche" ! Pour une fois que ses mésaventures / traumatismes d'enfance s'avéraient utiles. Mais elle ne le dirait jamais à Quino ou Gab de vive voix, certainement pas ! « Je pense que oui, il ne veut pas que tu passes un mauvais moment ici non plus. Il est juste taquin. » promit-elle au sujet de Quino. Son frère avait bon fond, elle le savait bien. Et il s'agissait d'Ash, pas d'elle. Elle, il l'aurait embêtée jusqu'à ce que hurlements vengeurs s'ensuivent, mais Ash ne lui était pas affilié. Des règles de bienséance s'appliquaient (sous certaines conditions...!)

Stef était sincèrement inquiète du fait qu'Ash n'apprécie pas ses vacances cet ingrat. Il diffusait de très mauvaises ondes actuellement tu n'es pas "good vibes" du tout Asher qu'est-ce qui se passe ? et elle comptait bien lui tirer les vers du nez : elle avait besoin d'avoir toutes les cartes en main pour pouvoir l'aider si tu savais. « C'est vrai, tu promets ? Tu me le dirais si ça n'allait pas, hein ? » Elle tapa vivement des mains c'est une otarie. « Ce serait trop bien, déjà là c'était trop cool de voir Eury' et Alexandre. J'aimerais trop, tu penses que ta famille serait d'accord ? » Comme toujours, tout allait très vite dans sa tête, et forcément, elle se projetait déjà. Ash aurait difficilement pu dire quoi que ce soit qui puisse la rendre plus heureuse en cet instant à part peut-être qu'il trouvait la nouvelle partenaire de danse d'Alexandre hyper moche.

Interrogeant Ash concernant Dominique, elle écouta sa réponse avec beaucoup d'attention. « Ah, bonne idée. Tu arrives à tenir l'horaire à chaque fois ? » se renseigna-t-elle à présent davantage comme pour une potentielle pratique à adopter que parce qu'elle soupçonnait Ash de souffrir de l'absence de sa copine.

Ce fut au tour de Stef de parler de sa relation, et outre le fait qu'elle aurait aimé qu'Alexandre soit là avec eux, elle aurait surtout apprécié qu'il ne se retrouve pas embarqué dans un énième coup foireux de MS. « Je ne comprends pas pourquoi ils ne peuvent pas les laisser tranquilles. » se plaignit-elle, sourcils froncés. N'avaient-ils pas suffisamment soufferts comme ça ? « Je sais, mais quand même. Le nombre, ça joue aussi contre MS. » ajouta-t-elle, plus par principe que par une réelle envie de débattre. Elle savait bien que c'était futile : elle ne pouvait pas revenir en arrière.

Elle nota le ton particulier qu'avait pris la voix d'Ash à fin de son résumé concernant leurs familles, mais elle ne sut pas comment l'interpréter soon. Il était en effet plutôt logique que Lu' se trouve avec Thiago : ils passaient beaucoup de temps ensemble lorsqu'ils étaient en Argentine, et en même temps, sa cousine n'était pas exclusivement avec Thiago non plus, car sinon elle se serait - inévitablement - attiré les foudres de Stef. « Tu veux qu'on aille faire un tour en ville ? Je te promets que je te protègerai des bêtes féroces. Je suis connue dans le coin. » Elle lui adressa un sourire enjoué, se redressant pour lui tendre la main et l'inviter à quitter sa position affalée. Ils étaient en vacances, il fallait profiter !

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Ash ne la relança pas concernant les "bêtes sauvages", et Stef n'insista pas plus, consciente qu'en voulant bien faire, ses efforts s'étaient peut-être révélés contre-productifs : elle avait davantage inquiété que rassuré son ami. Qu'à cela ne tienne, elle était à présent là pour le défendre face aux cafards, ou a minima, le prévenir si elle en voyait, histoire qu'il ne soit pas pris de court à nouveau. Car elle savait bien que c'était aussi ce qu'il reprochait aux jumelles : le fait de le surprotéger. Elle pouvait faire le guet tout en préservant sa fierté. Il n'aurait qu'à mener sa propre bataille s'il se retrouvait confronté à un autre cafard, dans les règles de l'art. Elle voulut ajouter que ses sœurs ne le prenaient certainement pas pour un bébé non plus, mais elle connaissait cet air et ce ton : rien de ce qu'elle dirait ne pourrait le faire fléchir. Elle se contenta donc de hocher la tête docilement - chose rare -, souhaitant éviter qu'il ne finisse remonté contre elle. Contre toute attente, elle était là pour arrondir les angles, pas pour créer un grand remue-ménage. L'âge de raison.

Plus que tout, Stef voulait que les Lloyd - et en particulier Ash, puisqu'il était son ami - passent de bonnes vacances en Argentine. Elle était ravie qu'ils soient tous là, et elle tenait à ce que tout se passe bien tu vas vite déchanter. Depuis son arrivée, elle sentait pourtant qu'il y avait anguille sous roche avec Ash, même si le brun ne lui avait encore rien dit explicitement. Elle avait le flair pour ces choses-là. Et elle ne voyait pas d'intérêt à marcher sur des œufs : elle préférait confronter le Poufsouffle directement, et jauger sa réaction en direct.

Elle aurait aimé également que son détecteur de mensonge soit plus rôdé, mais ça n'était pas le cas, et il lui avait fait défaut par le passé, face à Quino. En l'occurrence, Ash se montrait rassurant, et elle supposait qu'il n'avait pas de raison de mentir. Son sourire ne remontait pas totalement jusqu'à ses yeux, mais il faut dire qu'on était encore post incident du cafard volant, et que ses révélations sur les pumas n'avaient pas aidé. Elle décida de laisser passer, pour cette fois. « Bon. » acquiesça-t-elle, lèvres pincées. Il mentionna alors la Grèce, et le visage de Stef s'éclaira tandis qu'Ash semblait indiquer que tous les voyants étaient au vert. « Trop, trop bien ! Si tu savais comme ça me ferait plaisir ! » Elle adressa un franc sourire au Poufsouffle, qu'elle fixait toujours de ses yeux noisette.

Ils évoquèrent ensuite leurs petit-amie et petite-amie respectifs, et prenant note des méthodes de communication employées par le brun, elle perdit ensuite de sa superbe à la mention de l'attaque sur le chemin de Traverse. « Non, mais ça n'a pas l'air de s'être joué à grand-chose. » soupira-t-elle, le front plissé par l'inquiétude. Le pire dans tout ça, c'était qu'elle était totalement impuissante : comment pourrait-elle protéger Alexandre de Blomberg ? D'accord, elle n'était pas mauvaise en magie, mais elle était loin d'avoir à sa disposition les compétences ou l'arsenal des Symphonie, et pour autant, Alexandre et Viska s'étaient tous les deux retrouvés sous l'emprise de MS à nouveau. C'était à devenir fou.

Enfin, elle tendit la main à Ash, espérant qu'il n'allait pas lui mettre un vent de l'extrême. S'il le faisait, elle en serait fortement vexée, et il était bien placé pour savoir qu'il était dangereux de se mettre un Kostas à dos - et plus particulièrement celle qui se trouvait devant lui en cet instant. « Je crois que oui. Garde ta baguette rangée, veux-tu ? On n'a pas besoin de magie pour se défendre face à de vulgaires insectes. » lui promit-elle avec assurance, et gonflant le bras pour lui montrer ses muscles. « Je vais leur faire peur avec toute ma force, t'inquiètes. » Sourire aux lèvres, elle ouvrit la voie vers leurs nouvelles aventures.


Stef avait promis à Lu' qu'elle allait parler à Ash, mais elle ne savait pas encore ce qu'elle allait lui dire, exactement. Elle avait du mal à faire le tri dans ses émotions : elle se sentait trahie, et déçue qu'il ne lui ait pas fait confiance, légèrement traumatisée par les images s'étant formées dans son esprit lors du récit de Lu', inquiète à la fois pour le Poufsouffle et pour sa cousine, et surtout, décidée à tout arranger. Pas question que Lu' choisisse de retourner à Castelobruxo, qu'Ash se replie totalement sur lui-même ou que Thiago fasse la gueule jusqu'à la fin des temps. Stef allait calmer tout ce petit monde, et rapidement.

Comme elle l'avait anticipé, Ash s'était débrouillé pour esquiver le petit-déjeuner, seulement, il n'eut pas d'autre choix que de faire une apparition au déjeuner après que Stef se soit longuement plainte auprès des parents Lloyd que leur cadet se montre très impoli : "je ne sais même plus à quoi il ressemble Madame et Monsieur Lloyd, tant ça fait longtemps que je n'ai pas posé les yeux sur lui..." Ni une ni deux, elle le rattrapa avant qu'il ne fuie pour se barricader dans sa chambre à nouveau. Haussant les sourcils, elle ne daigna même pas répondre à sa tentative de diversion - il ne l'aurait pas aussi facilement. « Tu veux me raconter ta version des faits ? » Ce qui était formulé comme une proposition n'en était pas vraiment une. Elle lui désigna le jardin, où ils pourraient plus facilement s'isoler.