Lundi 6 janvier, après une fin de vacances studieuse et plutôt morose - la faute aux relations tendues Ron/Hermione - les cours recommencent avec, dès le premier jour, une surprise de taille puisque le professeur Gobe-Planche remplace Hagrid au cours de soins aux créatures magiques. Et lorsqu'Harry tente de savoir ce qu'il est arrivé à son "grand" ami, il se fait tancer vertement.
C'est finalement Malefoy qui lui apprendra la vérité, profitant de ce que les garçons ne puissent pas approcher des licornes - sujet du cours - pour faire passer en douce un article de la Gazette à Harry.
L'affreuse Rita Skeeter y démontre avec sa méchanceté coutumière qu'Hagrid n'est qu'une brute épaisse sans cervelle, la faute à ses origines semi-géantes. Un article qui, non content d'être un ramassis de stupidités, s'appuye sur les témoignages plus que douteux de Serpentard sournois.
Sitôt le repas du soir englouti, les trois amis (non, pas Crabbe Goyle et Malefoy ! Les trois autres !) se rendent chez Hagrid... Sans parvenir à lui faire ouvrir la porte.
Samedi 11 janvier, jour de la sortie à Pré-au-Lard, le trio (non, pas Ginny, Luna, Neville, l'autre trio !) croise Verpey, assailli par une bande de gobelins visiblement mécontents, chez Madame Rosmerta. D'après Verpey, les gobelins chercheraient Barty Croupton, mystérieusement disparu. Mais ce qui semble surtout intéresser l'ancien joueur de quidditch, c'est de pouvoir aider Harry à résoudre l'énigme de l'oeuf... Une aide qu'Harry décline en prétextant avoir déjà une idée sur la question.
L'arrivée de Fred et Georgre semble mystérieusement pousser Verpey à s'en aller, suivi de son armée de gobelins antipathiques.
Une sortie de Verpey aussitôt "compensée" par l'entrée en scène de Rita Skeeter, à la recherche d'un bon scoop. Et à ses yeux, Harry semble en être un. Malheureusement pour elle, un Gryffondor en colère, "ça" attaque. Un peu stupidement, certes, mais "ça" attaque tout de même. Or, Harry est un bon Gryffondor qui agresse directement Rita en l'accusant de raconter n'importe quoi, spécialement au sujet d'Hagrid.
Une colère relayée par Hermione qui finit par sortir du pub, traînant les deux autres derrière elle.
Toujours furieuse, elle les emmène jusqu'à la cabane d'Hagrid, menaçant de défoncer la porte s'il n'ouvre pas.
Et la porte de s'ouvrir. Non pas pour laisser place à Hagrid, mais pour révéler un Dumbledore visiblement amusé, à la grande gêne d'Hermione dont la fureur s'estompe d'un coup.
Finalement, quelques tasses de thé et une foule d'arguments imparables plus tard, Hagrid semble plus serein et prêt à réapparaître aux yeux du monde, dans toute sa splendeur...
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