Un pas de travers ♦ Tempérance Biel

Tempérance haussa les épaules à la question d'Esther. « Hmm, ça dépend ce que tu entends par s'y connaître, je suppose. En tout cas je suis davantage portée sur la littérature moldue que sorcière. Je lis un peu de tout. » répondit-elle à sa camarade, en songeant à son livre de chevet actuel, un Jane Austen on ne peut plus classique - Persuasion. En grandissant avec une mère moldue, elle avait de toute façon toujours plus baigné dans dans leur monde que celui des sorciers, surtout quand il était question d'art - la littérature, le cinéma, la musique, lui paraissaient tout de même plus diversifiés chez les moldus (d'autant plus qu'aux dernières nouvelles, les sorciers n'avaient pas encore découvert le septième art !) Qu'Esther soit adepte de littérature moldue était peut-être plus surprenant - les Foster étaient une famille de Sang-Pur réputée -, mais Tempérance tachait d'éviter les préjugés autant que faire se peut - elle en avait déjà suffisamment sur Esther avec sa crainte d'être honnie par la Serpentard.

Si Tempérance n'avait pas su autrefois que Nicolas Flamel était un sorcier - son père, sorcier de son état, était mort avant d'avoir pu lui transmettre ce genre de connaissance, et elle n'avait ensuite été vraiment immergée dans le monde sorcier qu'en entrant à Poudlard -, elle en était devenue tout à fait consciente lorsqu'ils avaient étudié le célèbre alchimiste en classe. N'étant pas certaine d'avoir convaincu Esther du fait qu'elle n'était pas entièrement inculte, elle poursuivit plutôt au sujet de la pierre philosophale : « Je vois ce que tu veux dire. J'aimerais pouvoir... J'sais pas, retourner dans un souvenir qui était chouette, parfois ? Pas vraiment le revivre, juste retrouver ce sentiment précis. » médita-t-elle, rougissant en réalisant qu'elle s'égarait quelque peu. Mais il faut dire qu'elle avait été prise de court par le caractère quasi amical d'Esther : on était très loin de la Serpentard qui était censée la haïr de tout son être ! « J'espère aussi, c'est un peu nul. » convînt-elle concernant les motivations de Flamel. Quelque part, l'idée qu'il ait fait ça par cupidité la dérangeait. Il était ce personnage presque mythique, et savant. Elle pouvait comprendre l'immortalité comme motif, même si ça n'aurait jamais été le sien. Par contre, si c'était par soif d'argent... C'était juste si... Banal.

Elle acquiesça au sujet de la farce et de ses répercussions : « Oui c'est vrai. » De toute manière, Esther lui avait bien signifié qu'il n'avait pas s'agit d'une expérience, alors elle supposait que ça ne changeait rien. « Tu ne m'as pas dit au fait. Vous allez être punies ? » s'inquiéta-t-elle en scrutant le visage si impassible de la brune. Elle ne la voyait pas s'affoler pour une retenue - Tempérance elle-même ne s'affolait pas pour les retenues - mais ça pouvait tout de même être contraignant. L'année scolaire n'était pas encore tout à fait terminée, après tout.

A force d'échanges civilisés, Tempérance en avait presque oublié les raisons qui la poussaient à fuir Esther Foster à tout prix depuis sept ans. Mais tout lui retomba dessus comme une véritable chape de plomb quand Esther vînt mettre les pieds dans le plat on ne te remercie pas Esther ! Elle se revit à onze ans, entraînant la brune dans le Lac Noir avec elle. Comme souvent, la panique la poussa vers une avalanche de mots, prononcés d'un air contrit on ne peut plus authentique, le tout en évitant soigneusement le regard d'Esther. Nul doute que s'il avait été présent, Teddy se serait généreusement moqué d'elle et de l'enclenchement de son mode carpette. Elle ne ramena les yeux sur le visage d'Esther que lorsque celle-ci reprit la parole. Et Tempérance était prête à tout entendre : les reproches, la colère ravivée, les moqueries... Mais pas à ça. Pas à ce que la Serpentard s'excuse. « Oui mais bon en même temps, compréhensible. » nota-t-elle à mi-voix, avant de poursuivre : « Oh pas besoin de t'excuser. C'est moi qui suis... Je ne sais pas, j'étais très impressionnable à l'époque. J'imagine que je le suis toujours, dans une certaine mesure. Et au bout d'un moment, ça faisait si longtemps que je ne sais pas... C'était stupide. » convînt-elle d'une petite voix, osant un sourire en coin. Elle était tellement soulagée d'apprendre qu'Esther ne la détestait pas ! Elle avait toujours aimé être aimée, et être consciente qu'il existait à Poudlard une camarade qui lui en voulait avait systématiquement trotté dans un coin de sa tête, de manière dérangeante et quelque peu insoluble. Elle se demanda ce qui avait été si difficile dans la première année d'Esther. Les classiques ? Eloignement des parents, de son foyer, vie en internat, etc, ou autre chose ? Mais elle n'osa pas se montrer indiscrète. A la place, elle rebondit sur la dernière remarque d'Esther : « Ah, j'ai entendu parler de ça ! Une sombre histoire de pool-party ? » Elle adressa un regard amusé à sa camarade. Si on lui avait dit plus tôt dans la matinée qu'elle se retrouverait à papoter sereinement avec Esther Foster, elle se serait contentée d'un rire incrédule, et pourtant !

Esther ne réagit pas tellement à ses remarques suivantes, et Tempérance se demanda aussitôt si elle l'avait froissée d'une quelconque manière - vieux réflexe. A peine réussissait-elle à entretenir une conversation quasi normale avec sa camarade (après presque sept années passées dans la même école !) et voilà que ça tournait mal. Luttant contre ses instincts alarmistes, elle réussit tout de même à poser une question qui lui trottait dans la tête : les deux filles étaient-elles déjà punies pour leur petit tour de main ? Sans être une habituée des retenues, l'Irlandaise en avait connu quelques unes au fil de sa scolarité, et on ne pouvait pas dire que c'était une partie de plaisir, dépendamment de la personne en charge de celle-ci. Rusard - son ennemi juré, son épouvantard humain, sa terreur le triptyque de l'exagération -, était notamment réputé pour être une vraie plaie. Distraitement, elle songea qu'elle avait fait un choix vaguement maso en décidant de rester à Poudlard après ses études en tant que tapisserie : voilà qu'elle allait se forcer à côtoyer encore davantage le concierge de l'école, qu'elle avait déjà passé sept ans à redouter.

« C'est notre dernière année et elle touche presque à sa fin, peut-être qu'ils se sont dits que ça ne servait à rien ? Par contre, est-ce que tu avais besoin d'une recommandation pour après ? J'imagine qu'ils peuvent jouer sur ça. » Elle haussa les épaules avec incertitude. La farce organisée - avec brio - par Lola et Esther ne lui paraissait pas si dramatique que ça : pas de morts, pas de blessés on ne place plus la barre très haut, ça semblait dommage de condamner un avenir pour ça, non ? Autant avoir ce genre de pensées tant qu'elle était encore élève, car elle imaginait que d'ici quelques mois, elle serait forcée de se ranger du professeur McGonagall (surtout elle, qui n'était pas très douée pour aller à contre-courant).

Sans qu'elle l'ait prévu, Tempérance se retrouva à révéler les raisons pour lesquelles elle avait consciencieusement évité Esther pendant tout ce temps : oui, elle avait commis un terrible crime impair il y a de cela plusieurs années, et non, elle ne s'en était pas remise depuis. Forcément, puisqu'elle ne s'était jamais excusée, et n'avait donc jamais pu faire amende honorable ! Auto flagellation : niveau expert. Contre toute attente pourtant, la Serpentard se montra beaucoup plus indulgente qu'anticipé ou imaginé par la blonde. Osant enfin croiser son regard à nouveau, Tempérance n'y lut aucune hostilité. Elle esquissa un sourire timide. « C'est un grand problème, oui. Je ne sais pas trop pourquoi je suis comme ça. » Elle n'était pas influençable pour autant : elle avait ses propres idées, et elle les suivait (sinon n'aurait-elle pas soutenu Erin contre tous ces crétins, quand elles étaient plus jeunes !), mais elle demeurait impressionnable, même maintenant, elle le savait. La preuve : elle n'avait jamais digéré sa toute première confrontation avec Rusard non plus ! Mais comme elle aimait voir le verre à moitié plein, elle n'avait pas trop songé qu'on puisse utiliser ça contre elle. « Pour l'instant ça ne m'est jamais arrivé... je crois ? J'espère que ça n'arrivera jamais. » conclut-elle, pensive. Car finalement, à part faire une transplantation de personnalité, elle se sentait un brin bloquée à ce stade.

Esther plaisantant (?) ensuite concernant sa propension à sauter volontairement dans le Lac, Tempérance se permit d'évoquer une anecdote dont elle avait récemment entendu parler - sur une prétendue pool-party. « Il y avait qui ? Alfie, non ? » se renseigna-t-elle car elle se demandait si ça n'était pas par ce biais-là qu'elle avait eu vent de l'affaire. Et ce même si elle évitait désormais le groupe des garçons de Serpentard de son année comme la peste (la faute à Noé). « Non, jamais ! Pourtant l'eau froide ne me fait pas peur - on a l'habitude en Irlande ! - mais je t'avoue que les rumeurs sur le Calmar Géant m'en dissuadent un peu. » répondit-elle avec sincérité. Cela étant, elle n'avait rien contre le Calmar, elle était certaine qu'il était tout à fait charmant. Elle n'avait juste pas envie de se retrouver nez à nez avec lui ! Et puis, on ne lui avait jamais proposé pareille excursion, de toute façon.

Tempérance jugeait cela très regrettable de se retrouver en retenue, surtout parce que ça impliquait souvent de se coltiner la présence rapprochée d'Argus Rusard - concierge de l'école, terreur de ses premières années en ces murs. Réaliser quelques tâches manuelles ne la dérangeait pas outre mesure, même si elle avait tendance à finir malencontreusement les quatre fers en l'air, mais sentir le regard perçant de Rusard posé sur elle tendait à lui glacer le sang, même aujourd'hui. Sort réservé à Lola a priori, mais pas à Esther, à qui elle recommanda tout de même d'être prudente s'il lui fallait des recommandations. « Ah oui en effet, je te le souhaite ! » dit-elle avec sincérité alors que la Serpentard lui apprenait vouloir se tourner vers le domaine artistique. « Techniquement tu as raison, il veut devenir prof' de Métamorphose, mais il temporise un peu. Victoire est encore à Poudlard pour deux ans, alors j'imagine que ça serait un peu bizarre. Et déontologiquement discutable ? » commenta-t-elle en haussant les épaules, avant d'avouer non sans timidité : « Je reste ici moi, raison pour laquelle il vaut mieux que j'évite de me mettre les profs à dos. Je vais assister le professeur Montgomery-Bones. » Une perspective qui l'enjouait, car les sortilèges avaient toujours été sa matière préférée. Fut un temps où elle vouait même un quasi culte au professeur Flitwick, c'est pour dire !

L'Irlandaise était la première à le reconnaître, elle n'était pas quelqu'un de méfiant - au contraire. Elle voulait voir le bien en chacun, et surtout, détestait qu'on lui en veuille pour la moindre raison. Elle supposait qu'on aurait pu prendre avantage de ces caractéristiques, mais ça ne lui était encore jamais arrivé - et heureusement. Peut-être parce que sous ses airs gentils, elle savait tout de même être prudente ? Ou bien, parce qu'elle était entourée de proches capables de se montrer vigilants pour deux - Julian, Teddy, Joséphine, Erin, Candys et même Noé autrefois. Elle ne le saurait sans doute jamais. Ne souhaitant pas pour autant s'étendre en bavardages sur sa propre personne auprès d'Esther, elle préféra recentrer la conversation sur la brune. Elle aimait parler, mais pas nécessairement d'elle-même.

« Drôle de mélange. » commenta-t-elle au sujet de l'excursion dans le Lac Noir, plutôt amusée. « Oui tu m'étonnes ! Il aime faire son show, le Hartley. » Elle évitait généralement de dire du mal d'autrui - ça lui pesait trop sur la conscience ! - mais en l'occurrence, le commentaire restait plutôt bienveillant. Elle aurait même pu le dire face à Alfie, ce qui était bien le signe que ça n'était pas une critique - davantage un constat.

Ouvrant des yeux ronds à l'affirmation d'Esther concernant le Calmar Géant, Tempérance sentit ses lèvres se fendre en un sourire sincère. Elle était toujours la première pour défendre la veuve et l'orphelin, et se sentit presque coupable de s'être montrée injuste envers la célèbre créature du Lac. « Tu penses ? Tu as raison, je ne devrais pas me fier aux apparences. » admit-elle avec humilité. Elle était encore en pleine prise de conscience quand Esther annonça qu'elle devait la laisser. Elle acquiesça. « Moi aussi ! A plus Esther. » Machinalement, elle frotta son avant-bras endolori, songeant qu'il était également temps pour elle de retourner vaquer à ses occupations - à savoir, retrouver le chemin de la bibliothèque, qui avait été sa destination avant son malheureux incident. L'avantage de tout ça, c'est qu'elle repartait au moins avec le cœur un peu plus léger : une ennemie jurée en moins, ça n'était pas rien !