[ Terminé ] Non, je ne suis pas cinglé (quoique) [ PV ]

Non, je ne suis pas cinglé. (quoique)

Ava && Maximilien

McCornick && Bowman

Dans la tête d’Ava, en ce moment, cela ressemblait à un match de Quidditch, maintenu par temps de pluie, de neige, de froid, de tempête et de potentiels détraqueurs errants près des joueurs. Bien de trop près des joueurs. Depuis qu’elle avait quitté Maximilien le vendredi soir de la petite sauterie soirée organisée pour les nouveaux stagiaires, elle ne pensait plus qu’à lui. Et cela commençait à devenir inquiétant, surtout qu’en tant normal elle pensait beaucoup au blond, là, ce n’était même plus humain. Elle se levait Bowman, elle se lavait Bowman, elle mangeait Bowman, elle travaillait Bowman, elle parlait Bowman, elle rêvait même Bowman.

Quand elle l’avait quitté le soir de la fête et qu’elle était partie marché pour repenser à toute cette soirée, Ava s’était maudite. Plusieurs fois. Elle aurait pu faire n’importe quoi plutôt que de le laisser sur un simple au revoir, mais non, elle l’avait vraiment laissé en plan après un maigre baiser sur la joue, ridicule par rapport à tout ce qu’elle ressentait pour lui. Parce que pour la première fois depuis longtemps, elle avait eu envie de l’embrasser. Mais une vraie envie, pas un faible truc dont on se contente quand on est en manque d’affection et qu’on cherche qu’une histoire d’un soir. Non, là, elle s’était sentie poussée par une force inexplicable, sur la pointe de ses pieds étant trop petite m’voyez et comme par hasard, au moment où elle allait enfin poser ses lèvres sur celle de son ami, sa tête s’était orientée vers sa joue. Maigre consolation. Pour qui avait-elle due passer en plus ? Pour une idiote certainement. Comment pourrait-il ne pas avoir compris ses intentions alors ? Ava jugeait que cela avait été trop flagrant, elle l’éviterait donc dans la semaine, pour ne pas avoir à expliquer ce geste, plus que douteux.

Insupportable. C’était le mot qu’avait employé Raphaëlle, la sœur jumelle de la petite rouquine pour la qualifier, la semaine qui suivit cet incident et cette soirée. Toujours la tête dans la lune, et plus encore, Ava ne faisait absolument plus rien pour aider sa jumelle dans l’appartement qu’elles avaient toutes les deux. Elle disait sans arrêt qu’avec un coup de baguette magique, tout serait rangé, mais sa sœur s’exaspérait qu’elle ne le fasse jamais. Ce n’était pas pour râler que sa sœur lui demandait cela, mais il était vrai que ce n’était pas elle la sorcière, c’était quand même bien plus simple de ranger deux chambres, une cuisine, un salon et une salle de bain en prononçant une simple formule magique, non ? Ce n’était pas de sa faute à elle si elle n’avait pas eu de pouvoir magique, Ava pouvait bien y mettre un peu du sien. Non, au lieu de ça, elle laissait leur chat de race norvégienne, Oslo, quasiment mourir de faim et patauger dans sa litière dégueulasse sous prétexte que madame était amoureuse et qu’elle venait de tout gâcher. Raphaëlle détestait quand sa sœur agissait comme cela, parce que ça ne lui ressemblait pas. Elle n’était pas gnangnan et ne se traînait pas du matin au soir en temps normal. Décidant de prendre les choses, la rouquine moldue avait due secouer, littéralement, sa sœur pour qu’elle aille à son stage au ministère lundi. « Enfin Ava ! Debout, tu vas rater le début de ta journée là. Je sais que vous avez un moyen pour arriver plus vite où vous voulez, vous, les sorciers, le trasaplane ? le tranplasange ? non ? vraiment pas ? heum.. aucune idée. mais là il faut arrêter de déconner ! »

Le lundi alors, Ava était un vrai légume. Elle n’avait pas dormi de la nuit et ne c’était pas vraiment réveillée de la manière la plus douce qui soit grâce à sa charmante sœur. Elle n’avait pas envie d’aller au ministère, ce n’était pas si compliqué à comprendre. Surtout qu’elle avait un compte rendu à rendre comme son nom l’indique, sur les différentes lois applicables sur les procès des elfes de maison, à sa supérieure hiérarchique, et elle doutait vraiment de ce qu’elle avait fait. Alors bien sûr, elle n’aurait pas du tout au faire au dernier moment, comme elle en avait l’habitude, mais elle n’avait pas non plus vraiment fait d’efforts pour sortir Maximilien de sa tête et se concentrer sur ses études. Elle venait clairement de passé une matinée pourrie,  trier des papiers et rendre un devoir minable n’était en effet pas ce qu’on faisait de plus excitant au ministère. Surtout quand on voyait la rouquine dans son magnifique uniforme du département de la justice magique. Mais il fallu qu’elle voit son ami blond pour que sa journée s’illumine. Il était là, dans l’embrasure de la porte et il venait de lui demander… Quoi ? Elle n’avait même pas trop compris. Il était bizarre. D’un coup, il ne savait plus parler du tout, lui qui était quand même le roi de la répartie quand ils se taquinaient tous les deux. Cela avait du se voir sur son visage qu’elle ne comprit rien à sa demande vu la tête de Maximilien qu’elle eu en échange. Elle n’avait pas voulu le mettre mal à l’aise en levant ses sourcils avec un air d’incompréhension, mais là, il y avait le prendre pour un gars un peu dérangé. Que c’était-il passé en un week-end pour qu’il ne sache plus du tout lui parler ?

Le lendemain, mardi donc, pour ceux qui ne suivent pas, elle s’était retrouvée dans l’ascenseur avec lui. Elle se sentait tout de même beaucoup mieux que la veille, le voir lui aura sans doute fait énormément de bien. Sa sœur n’avait pas eu à lui hurler dessus le soir pour qu’elle se bouge en ce qui concernait leur chat et leur appartement, c’était donc qu’il y avait une amélioration, non ? Priant intérieurement pour que l’ascenseur ne tombe pas en panne, il n’y a que à Poudlard que ce genre de choses arrive deux fois de suite dans des moments tout à fait inopportuns de toute manière Ava fut une nouvelle fois surprise de la réaction de Maximilien. Franchement, elle aurait été prête à tout pour se retrouver dans sa tête, ou pouvoir lire ses pensées, à cet instant précis. Elle s’était attendue à ce qu’il lui demande une nouvelle fois de sortir, surtout avec la faible tentative de la veille, mais non. Juste non. Il avait fallu qu’il se précipite à lui lancer quelque chose sur Jimbo alors que les portes se fermaient rapidement. Elle ouvrit la bouche, ne sachant pas vraiment quoi lui répondre. « Hein ? » C’était tout ce qu’elle avait pu dire à l’ascenseur, une bonne minute après qu’il se soit refermé sur elle. D’une part, c’était le blond qui travaillait avec Jimbo, pas elle, si donc il ne le voyait pas, elle était encore moins susceptible de le croiser dans n’importe quel couloir. Et puis, pourquoi ? Juste pourquoi ? Il jouait les agences matrimoniales ou quoi ? Pourquoi trouver une excuse bidon pour rapprocher Ava et Jimbo comme ça ? Il voulait les mettre ensemble ? La petite rousse se posait bien de trop de questions. Déçue, elle ne prit même pas la peine de le retrouver à un autre moment de la journée. Elle voulait être avec Maximilien, pas avec Jimbo, c’était donc si difficile à comprendre que ça ?

Mercredi ? Rien, que dalle, nada, nothing, walou. Pas de Maximilien dans les parages. C’était de plus en plus bizarre tout ça.
Tellement, qu’elle n’avait même pas préféré s’attarder sur ce qui c’était passé le jeudi. Elle venait de l’aider à finir un de ses travaux, peut-être aurait-elle le droit à un verre en remerciement non ? Ou n’importe quoi, juste un merci, quoi, vraiment, n’importe quoi plutôt que ça. Il venait de se cogner le genou, assez brutalement. D’une part, elle s’était inquiété pour lui, ce qui était plus que normal pour elle, mais quand elle s’était approchée de lui, il s’était enfui. Elle ne comprenait pas, elle était plus que simplement perdue en fin de compte. Il ne voulait plus d’elle alors ? Ce n’était rien, elle avait juste voulue voir s’il allait bien, s’il ne s’était pas vraiment fait mal quelque part, et lui, il était parti sans vraiment demander son reste. Il ne voulait plus la voir ? Ava avait l’impression que dès qu’elle s’approchait de lui, il faisait tout pour l’éloigner. Cette semaine c’était le pompon.

« Oui. Oui je veux bien. » Elle s’était retournée vers lui, mais avait avant pris le temps de dire au revoir à un de ses camarades de stage beau, grand, athlète, brun aux yeux bleus, attention à toi Bowman si bien qu’elle l’avait fait patienter quelques secondes pour qu’il reprenne son souffle de sa course, qu’elle amour cette Ava. En ce vendredi soir, après sa journée de travail, Ava n’était pas été très avenante en répondant à la demande de Maximilien. Elle ne lui faisait pas la tête, mais elle ne comprenait pas à quoi il jouait, un jour voulant la voir et l’autre non. Elle ne savait plus sur quel pied danser, et cela se ressentait dans sa voie. Parce qu’elle ne se voyait pas non plus lui dire non pour sortir avec lui. Elle, elle avait envie de le voir, et si elle pouvait découvrir ce qu’il avait eu toute la semaine, c’était du bonus pour elle. « Tu m’emmènes ou Bowman ? » Retrouvant un peu un léger sourire, Ava attendit avec impatience la réponse de Maximilien. Elle ne savait pas du tout où il allait l’emmener, ni ce qu’il allait lui dire, mais dans le fond, elle prenait tout le temps qu’elle pouvait passer avec lui.

Rendus où le blond voulait l’emmener je te laisse choisir, je suis trop gentille., Ava ne put s’empêcher de demander. « Il s’est passé quoi cette semaine Maximilien ? » Et si elle venait de l’appeler par son prénom en entier, ce qu’elle ne faisait jamais, c’était qu’elle était sérieuse. Elle ne voulait lui mettre aucune pression, simplement répondre à toutes les questions qu’elle s’était posées dans la semaine, qui fut somme toute, vraiment particulière.

C'était parfaitement ridicule. Maximilien avait passé tout son week-end à travailler dans le petit café de Manchester où il avait été engagé durant l'été. Et s'il était incapable de se souvenir du visage du moindre client qu'il avait servi, il se rappelait en revanche parfaitement bien des quinze formulations différentes qu'il avait fignolées pendant ces deux jours pour inviter Ava à sortir avec lui. Il était censé être prêt. Il ne pouvait plus se permettre de douter, ou de perdre ses moyens comme ça avait été le cas dernièrement, et en particulier lors de la soirée avec les autres stagiaires. Il était incapable de supporter l'idée qu'un Tyler, ou autre spécimen grand/beau/musclé rayer la mention inutile se présente à elle avant qu'il n'ait au moins pu lui dire ce qu'il ressentait. Peut-être que ça n'était pas réciproque, mais si leur amitié était vraiment faite pour durer, alors ils pourraient le surmonter, n'est-ce pas ? Et si ça l'était... Si ça l'était, Merlin, ses entrailles semblaient faire de joyeux sauts périlleux rien qu'à cette idée.

Il s'était planté en beauté. Ratage le plus total, sur toute la ligne. Comme si les divagations malheureuses des deux premiers jours n'avaient pas suffi - il commençait à se dire que ne pas parler serait parfois préférable tout arrive -, il avait fallu qu'arrive jeudi. "Nope, rien à signaler Ava, c'est juste tes lèvres qui m'ont distrait pendant quinze, vingt minutes secondes maximum, on oublie tout !" Bah voyons. Il préférait encore passer pour un ahuri fini, sortir l'excuse de l'urgence et fuir aussi vite que ses jambes le lui permettaient c'est-à-dire très rapidement, si ça intéresse qui que ce soit. A ce stade, il ne savait même pas ce qu'Ava pouvait bien penser de lui. S'il avait récemment trouvé que la rouquine lui envoyait beaucoup de signaux contradictoires, c'était visiblement à son tour de se montrer quelque peu... incohérent. Mais ça n'était pas volontaire ! Il n'était juste vraiment pas doué pour ça.

Résigné à passer un nouveau week-end pathétique, à ressasser ses frasques récentes tandis qu'il essuyait les tasses de café qui n'avaient pas été cassées par l'autre employé Damon est-ce bien toi ?, voire rembobiner les mots qu'ils avaient échangé au cours de la soirée du Ministère dans l'espoir d'avoir manqué un signe, Maximilien se préparait à quitter l'Atrium sans grande conviction. Cependant, lorsqu'il posa les yeux sur une chevelure rousse qui lui était devenue bien familière depuis le temps, ses pieds - et son corps tout entier c'est toujours plus pratique - décidèrent vraisemblablement de se mouvoir de leur propre chef. Il bouscula plusieurs employés du Ministère, s'attirant des regards courroucés voire franchement offensés, mais n'y prêta pas la moindre attention, trop concentré pour ne pas perdre McCornick de vue. Son cœur battait à tout rompre dans sa poitrine. Il était tellement nerveux que dans un premier instant, il ne vit même pas qu'elle parlait déjà à quelqu'un. Bon ben c'est foutu, plus qu'à aller se noyer dans les toilettes, finalement ! Preuve qu'il était dans un état d'agitation tout particulier, Maximilien n'accorda pas un regard au jeune homme et enchaîna directement avec son invitation.

Pas de bafouillages ! Pas de meubles malmenés durant cette opération ! Il adressa un sourire ravi à son amie lorsqu'elle accepta de se joindre à lui pour un verre, ne pouvant s'empêcher de noter qu'elle n'était pas aussi engageante qu'elle pouvait l'être en temps normal. Néanmoins, avec ses idioties, ils n'avaient pas vraiment eu de conversation de la semaine, aussi supposait-il qu'il avait peut-être raté un épisode ? Non, l'idée que son comportement de fou furieux puisse provoquer ce genre de réaction ne lui vient pas à l'esprit. Il décida de ne pas se laisser démonter - mot d'ordre: pas de psychoses ! mais juste ce soir -, et ignora toutes voix contradictoires se pressant dans son esprit. « Cool ! » Il passa distraitement une main dans ses cheveux déjà en bataille, gardant toujours un sourire aux lèvres. « On pourra parler comme ça. » ajouta-t-il nonchalamment, réfléchissant déjà au bar où ils pourraient se poser. De fait, il n'avait rien prévu, mais il avait quand même des idées en tête puisque l'objectif de la semaine avait été d'inviter l'ancienne Poufsouffle à sortir avec lui.

« Londres, côté moldus ! » déclara-t-il avec aplomb. « Transplanage d'escorte, si ça te va ? » proposa-t-il en tendant la main à Ava, puisqu'il était celui connaissant leur destination non, ce n'était pas juste une excuse pour lui tenir la main. C'est faux ! Une fois la sensation d'avoir été écrabouillé et compressé sous une pelleteuse estompée - il commençait à regretter le métro londonien, pour le coup, il s'y sentait peut-être vaguement claustrophobe et agoraphobe, mais au moins il n'avait jamais le sentiment d'avoir laissé un sourcil derrière lui quoique -, il ouvrit les yeux sur une petite allée à proximité de Charing Cross Road, à l'abri des regards curieux des moldus. Réalisant qu'il tenait toujours la main d'Ava dans la sienne, il la relâcha prestement et se servit de sa main nouvellement libre pour indiquer la direction à prendre. « C'est par là ! » Il avait repéré le bar en question lors d'une sortie avec Aélys et Arthur, et avait gardé son emplacement en tête. Il ne connaissait pas bien la capitale à vrai dire, lui préférant Manchester les week-end et durant les vacances.

Le bar était petit mais accueillant, et offrait l'avantage de ne pas être trop bruyant, ce qui leur permettrait de pouvoir communiquer sans avoir à s'époumoner. "Quoi ? Non ils ne vendent pas de choucroute. Et puis franchement, est-ce bien le moment ? Non je n'ai pas de problèmes d'écoute !" Après avoir demandé à Ava ce qu'elle souhaitait boire - c'était l'occasion de commander autre chose que de la Bièraubeurre ou du jus de citrouille, pour une fois ! - , il disparut vers le comptoir. Un jeu de coudes efficace lui permit de récupérer rapidement leur commande, ce qui lui fit esquisser un sourire satisfait. Il revînt à la table, deux verres à la main et en posa délicatement un devant McCornick. Néanmoins, il perdit nettement de sa superbe devant la question que lui posa la rouquine. Il fixa son verre pendant quelques secondes, l'air de se demander s'il ne ferait pas mieux de le boire cul-sec, finalement. Il déglutit difficilement. « C-Cette semaine ? Comment ça ? » eût-il la bravoure (ou l'idiotie, au choix) de demander. La feinte ultime, Ava n'y verra que du feu ! Warf warf warf. Bon, d'accord, même à ses propres oreilles ça n'avait pas l'air convaincant. Il leva finalement son regard bleu vers le visage de l'ancienne préfète, un demi-sourire embarrassé aux lèvres. « J'étais nerveux. » avoua-t-il piteusement. Quand faut y aller, faut y aller. Pas question de se défiler une nouvelle fois. « Je suis désolé si quoi que ce soit dans mon comportement a eu pour effet de t'inquiéter concernant ma santé mentale. Je vais relativement bien c'est juste que... » Il s'interrompit, fronçant les sourcils à la recherche de la formulation adaptée. Oh et puis zut. « Je t'aime vraiment, vraiment bien Ava, et je ne voulais pas tout gâcher en m'y prenant mal. Mais quelqu'un de sage ou instable psychologiquement, chacun son point de vue m'a dit récemment que ce n’est pas mieux de vivre avec des regrets. » avoua-t-il avec un sérieux qui ne lui était pas coutumier. Il esquissa un petit sourire en répétant les mots d'Aélys. « Je pensais qu'on pourrait peut-être sortir ensemble ? Pour un vrai rendez-vous ? En tout cas j'aimerais beaucoup. » Voilà, c'était dit. Maintenant, la balle était dans le camp d'Ava. Au moins il vivrait sans regrets, et c'était déjà pas si mal. Cet entre-deux qu'ils vivaient depuis plus d'un an n'était tout simplement plus tenable.

Maximilien passa les quelques secondes durant lesquelles Ava lui intima d'attendre la fin de sa conversation (car oui, il avait beau l'avoir interpellée en beuglant au beau milieu de l'Atrium: discrétion Bowmanienne en l'apercevant, il n'avait pas remarqué que la jolie rouquine était bel et bien déjà occupée à discuter avec un ennemi collègue) à respirer un bon coup pour retrouver un semblant de normalité. Son cœur battait la chamade, ce qui était totalement superflu puisqu'il ne comptait pas faire une déclaration à McCornick là, juste devant la fontaine du Ministère, entourés de sorciers à l'air plus ou moins bougons et survolés à intervalles de temps réguliers par des avions en papier de teinte violette. Pas très glamour oui, être glamour est très important pour Maximilien. Comment ça ça ne se voit pas ?. Une situation qui aurait ainsi d'habitude été source de méfiance - voire de jalousie mal placée - de la part du blond se transforma en opportunité inespérée. Juste assez de temps pour se calmer, mais pas assez pour perdre les pédales à nouveau (quelle autre explication existait-il, franchement ?) et partir dans des divagations abracadabrantesques.

Se désartibuler à cet instant précis, en laissant un bout de bras ou de nez derrière lui - ou pire, un bout de McCornick ! - aurait été fort malheureux. Néanmoins, s'il y avait bien une chose dont Maximilien ne doutait jamais, c'était ses propres capacités dans les domaines qu'il avait travaillés. Or, il avait beau ne pas être un grand fan de la sensation de compression - donnant l'impression d'avoir fait un joyeux trajet dans le labyrinthe qu'était le système de tuyauterie sous l'évier de la cuisine chez sa mère, à Manchester -, il avait suivi les séances de transplanage animées par le sorcier-quasi-transparent du Ministère avec attention. Ce n'était pas agréable, mais c'était pratique, et c'était surtout une capacité que tout sorcier digne de ce nom semblait maîtriser à la perfection. Pas question de passer pour un sorcier de seconde zone, obligé d'utiliser le réseau de cheminées pour le reste de son existence.

Maximilien aimait l'idée de passer un peu de temps du côté moldu de Londres pour une fois, plutôt que de faire le choix peu original de se rendre au Chaudron Baveur où ils ne manqueraient indubitablement pas de rencontrer une ancienne connaissance de l'école - le monde sorcier britannique n'était pas si grand que ça. Ils étaient tous deux Né-Moldus, c'était l'un de leurs points communs, alors autant s'appuyer là-dessus ! Peu familier des ruelles tortueuses de la capitale, il n'eût cela étant pas trop de mal à retrouver ses marques. S'il avait dû appeler Ally pour l'aiguiller concernant le chemin, il aurait perdu toute crédibilité (et amour-propre enfin bon, pour ce qu'il en reste !). Après avoir repéré une table libre, il y abandonna brièvement Ava allez salut ! et partit vers le bar en quête de rafraîchissements.

Lorsqu'il revînt à la table, le blond eût tout juste le temps de voir Ava cacher précipitamment ce qui devait être son portable dans son sac à main avec une discrétion de pachyderme: trois tables et deux chaises renversées durant cet exercice !, ce qui lui fit hausser un sourcil interrogateur. Elle arborait un air vaguement coupable. Bizarre. Il ne put néanmoins pas insister sur le sujet car l'ancienne préfète s'empressa alors de lui poser la question fatale, ce qui le fit rapidement déchanter. Il regrettait à présent de ne pas avoir pris une franche rasade de sa pinte quand il l'avait récupérée au bar, voire d'avoir opté pour un shot d'alcool plus fort, histoire de se donner du courage Maximilien Bowman, futur alcoolique. Très (trop) conscient du regard intrigué d'Ava posé sur lui, l'ancien Serdaigle se contenta finalement de rassembler le peu de bravoure qu'il ressentait en cet instant et se lança d'abord dans un aveu qui le soulagea nettement. Oui, il avait été nerveux (pour ne pas dire carrément stressé, mais il ne fallait peut-être pas trop lui en demander non plus niveau confessions) et il était prêt à le reconnaître. Et une fois que ces quelques mots quittèrent ses lèvres, il se sentit bien plus léger. Le plus difficile était de se lancer - les désastres récents le lui avaient prouvé -, mais maintenant qu'il avait l'attention d'Ava, il savait qu'il ne pouvait plus faire machine arrière.

La réaction d'Ava fut tout sauf ce à quoi il s'était attendu pas qu'il avait imaginé 40 scénario divers et variés dans sa tête... Mais si. Névroses, bonjour ! Il avait tout dit (dans les grandes lignes, il restait quand même lui et l'entendre déclarer sa flamme éternelle à grands renforts d'expressions sirupeuses et de gestes grandiloquents aurait probablement été le synonyme de l'apocalypse imminente) et se tut, observant le visage de son amie avec un brin de timidité, se prenant à espérer. Et c'est là qu'Ava... Éclata de rire. Et pas un petit gloussement embarrassé (genre "c'est très gentil mais ce n'est pas réciproque !") ou un éclat de rire enchanté ("pas trop tôt ! Envolons-nous à bord de cette licorne apparue miraculeusement à nos côtés ne pose pas de questions et embarque vers le pays des couples joyeux prochain tube de Casimir"). Nope. Un rire à gorge déployée. Genre "c'est la blague du siècle Maximilien, franchement je pense que je vais me faire pipi dessus. Quel petit comique !".

Il la regarda, décontenancé pendant plusieurs secondes, ne sachant clairement pas quoi dire, puis son regard se durcit. « Si tu n'es pas intéressée, un simple "non" aurait suffi, McCornick. » commenta-t-il avec amertume. Il détourna le regard du visage de la rouquine et saisit son verre, dont il prit une grande gorgée, tout en se demandant distraitement s'il se remettrait un jour de cette humiliation. Il en doutait fortement. Elle était son amie, une de ses meilleures amies, même ! Il se serait attendu à un minimum de délicatesse de sa part. Un peu de tact ! Ok, elle ne voulait pas sortir avec lui. Elle ne lui tombait dans les bras en lui proclamant son amour éternel. L'espoir fait vivre, dit-on. Mais de là à lui rire au nez ? Comme si sa proposition était si improbable ? Comme si l'idée même de sortir avec lui était synonyme de blague dis tout de suite que je ne suis pas assez bien pour toi, McCornick ! ? Pire, l'éventualité que ça soit une farce la soulageait. Il avait presque - mais presque seulement ! - envie de lui répondre que oui c'était bien une blague, ne serait-ce que pour se sauver de cette humiliation cuisante. On oublie tout et on recommence. Mais ça ne fonctionnait pas comme ça. Il lui avait ouvert son cœur et avait (enfin) tenté sa chance. Rétro-pédaler serait encore plus minable, indigne de la personne qu'il voulait être.

« Bien sûr que non ! Tu m'as déjà vu faire ce genre de blague ? » répliqua-t-il en fronçant les sourcils, regrettant à présent d'avoir proposé à la rouquine de prendre un verre avec lui. Quitte à se prendre un énorme vent (et on ne parlait pas d'une petite brise là, mais bel et bien d'une rafale, une véritable bourrasque venue lui glacer le cœur et réduire ses petits espoirs à néant), il aurait préféré lui avoir demandé au Ministère histoire qu'ils n'aient pas à rester tous les deux ensemble ensuite, dans une situation gênante au possible. « Je peux te demander pourquoi ça te paraît si drôle ? T'as déjà quelqu'un c'est ça ? C'est lui qui t'as envoyé un texto tout à l'heure ? Je t'ai vue rougir en lisant son message quand je suis revenu du bar. » marmonna-t-il d'un air grincheux. Mais même si c'était bien le cas, il ne comprenait pas qu'Ava réagisse avec autant de désinvolture. Est-ce qu'elle réalisait à quel point il lui avait été difficile de lui dire tout ça ? Il avait l'estomac noué et la gorge sèche à chaque fois qu'il la croisait au Ministère. Et les quantités de café qu'il avait ingurgitées pour compenser ses nuits troublées par des cauchemars où Ava épousait Tyler et lui demandait s'il pouvait contacter Bob pour officier la cérémonie le rendaient nerveux, et agité. Le fait qu'elle emploie son surnom fétiche ne suffit même pas à lui arracher son mi-sourire mi-grimace habituel. Au contraire, cette familiarité semblait être une trahison de plus, une dernière pique cruelle venue cémenter la vision clownesque qu'elle avait de lui.

Maximilien avait toujours vu Ava comme un modèle de gentillesse et de bienveillance. Il ne l'idéalisait pas - il était trop critique et chiant pour ça, et il la connaissait depuis trop longtemps à présent. Mais comme tout individu épris, il pouvait lui arriver de passer outre certains de ses travers comme sa capacité à beugler au lieu de parler à un volume adapté à l'ouïe humaine. En ce qui concernait sa gentillesse, il n'avait jamais pensé s'être trompé. Il la regardait lorsque de par sa fonction de préfète elle se retrouvait à interagir avec leurs cadets, et qu'elle guidait les petits première année perdus vers leurs salles de classe, et ça semblait être la chose la plus naturelle du monde. Pas qu'il soit un rustre pour sa part. Il se comportait de manière tout à fait civilisée qui a toussé ? envers ses camarades - d'autant plus s'ils étaient de Serdaigle. Cela dit, il y avait une raison pour laquelle Ava avait été nommée préfète dès leur deuxième année d'études, et pas lui.

Convaincu de la clémence de son amie, parmi les dizaines de scénario catastrophes qu'il s'était imaginé, pas une seule fois n'avait-il ainsi envisagé qu'elle puisse se moquer de lui. Que ses sentiments ne soient pas réciproques et qu'elle le recale gentiment, oui. Mais il était sûr qu'elle saurait le faire avec délicatesse. Il en était tellement convaincu qu'il mit plusieurs secondes à réaliser ce qui était en train de se produire après qu'il ait arrêté de parler. Il se sentait tellement minable qu'il avait envie de la planter là et de quitter le bar sur le champ. Il voulait juste mettre le plus d'espace possible entre elle et lui, parce qu'il ne se souvenait jamais avoir été aussi humilié de toute son existence. Pas même quand Jeremy le mettait au tapis, ou quand il s'était pris l'un des poteaux soutenant les anneaux lors de son tout premier entraînement de Quidditch. Pourtant, c'était comme si ses pieds étaient enracinés au sol. La situation ne pouvait pas devenir bien pire que ça, à ce stade. Autant vivre son humiliation jusqu'au bout. Il doutait que son amitié avec Ava survive à tout ça.

Excédé, le blond finit par faire le rapprochement entre plusieurs événements s'étant déroulés précédemment, et déduisit que l'ancienne Poufsouffle fréquentait déjà quelqu'un, ce dont il ne tarda pas à lui faire part à haute voix. Merci de l'achever Ava, pas besoin de remuer le couteau dans la plaie ! Comme souvent chez lui, la peine avait laissé place à la colère, et il fixait McCornick, les sourcils froncés, lasse d'être le dindon de la farce. Toutes ses certitudes semblaient s'être écroulées sous ses pieds. Ava ne voulait pas de lui. Pire, l'idée même de sortir avec lui la rendait hilare. Comment pouvait-elle se montrer aussi cruelle ? Visiblement tendue, la rouquine ouvrit plusieurs fois la bouche sans pour autant exprimer le moindre son. Non sans méchanceté - issue tout droit de sa fierté mise à mal -, il songea que ces gesticulations n'étaient pas sans rappeler un strangulot poisson éjecté hors de l'eau. Il se tut cependant, jugeant qu'il en avait bien assez dit pour ce soir, et la laissa se dépatouiller avec ses mots.

Les prochains sons sortant finalement de la bouche d'Ava le laissèrent néanmoins perplexe. D'un côté, elle lui disait qu'elle n'avait personne - ce qui induisait qu'elle était aussi incrédule simplement parce qu'il s'agissait de lui. Ou comment frapper quelqu'un qui est déjà à terre ! - mais son attitude ne collait pas à la condescendance à laquelle il se serait attendu de la part de quelqu'un qui venait de lui éclater de rire au visage. Elle semblait... Mal à l'aise ? McCornick finit par avouer les raisons de sa gêne, et le blond la contempla, déstabilisé par cet aveu. Alors là, il ne comprenait plus rien. « Ta... soeur ? » répéta-t-il avec confusion, en oubliant presque sa colère pour quelques instants. Qu'avait pu lui envoyer sa sœur qui soit aussi embarrassant ? Et dans ce cas, qu'est-ce que ça venait faire dans tout ça ? Comment ça, c'est lui qui a commencé par aborder le sujet ? « Pas de petit copain top secret alors ? » déduisit-il lentement on l'appelle Einstein, scrutant le visage de la jeune femme en quête de la vérité. Au vu de l'attitude de McCornick, il avait à présent fortement envie de savoir ce qui était écrit dans ce texto, mais il souhaitait également ne pas s'éparpiller davantage. Si ce message n'avait rien à voir avec les gloussements récents de la demoiselle, alors ça n'importait pas dans l'immédiat. Affaire à suivre !

Il avait retrouvé son air distant et se demandait s'il ne serait pas préférable qu'il lève le camp maintenant que tout était dit - il n'avait pas spécialement besoin d'entendre Ava lui expliquer que c'était juste lui / sa personnalité / son apparence / ses choix de vie tout entiers qui la révulsaient, merci bien, il saurait tirer ses propres conclusions - lorsqu'Ava prit à nouveau la parole, arborant l'air qu'elle avait quand elle partait dans une tirade frénétique et que rien ni personne ne pouvait l'arrêter. Et c'était toujours vaguement alarmant, Maximilien parlait par expérience il n'était toujours pas remis de son discours enflammé détaillant en long et en large pourquoi il était tout à fait normal et même recommandé qu'elle papote allègrement pendant les cours du malheureux professeur Flitwick. Cependant, même s'il entendait les mots, il n'était pas sûr de les comprendre. Ce qui se produisait était tout bonnement... Surréaliste. "Ce n'est même plus être intéressé à ce stade" ? "Je voudrais être avec toi" ? Il avait la gorge sèche et ne pouvait qu'écouter l'ancienne Poufsouffle parler, osant à peine croire ce qu'elle disait.

N'y tenant plus, le blond se leva, quelques secondes seulement après qu'Ava se soit excusée. Bon ben salut ! « J'ai besoin de sortir. » lâcha-t-il dans un souffle, manquant de peu de voir son genou entrer en collision avec la table, pour changer. Il était nerveux et dépassé par les événements, et il lui semblait qu'un bon bol d'air frais ne pourrait que lui être bénéfique. Incapable de regarder Ava à nouveau de peur de réaliser que tout ça n'était qu'une belle illusion et qu'elle était en réalité toujours aussi hilare qu'il y a quelques minutes, il déglutit et rejoignit en quelques pas la terrasse du bar. Il souffla un grand coup, tâchant de calmer les battements erratiques de son cœur, et plus par réflexe qu'autre chose, il passa une main dans ses cheveux blonds déjà en bataille. Il ne comprenait absolument pas ce qui venait de se produire. Il fit volte-face et se retrouva nez à nez avec McCornick - qu'il n'avait pas cherché à fuir, mais dans l'immédiat rester assis sur sa chaise lui semblait incongru et inadapté. Il était agité, et ça n'était pas qu'émotionnel, ça transparaissait dans son comportement. « T-t'es sérieuse ? » Les mots étaient sortis de sa bouche naturellement, tandis qu'il plantait son regard dans celui de la jeune femme. Mais dans l'incrédulité transparaissait une pointe d'espoir indéniable. « J'te comprends pas, Ava. » déclara-t-il en fixant la rouquine avec une intensité qui ne lui était pas coutumière. « T'étais vraiment obligée de me faire passer par cet instant de solitude horrible avant de me dire tout ça ? » Mais il n'était plus énervé à présent: un sourire en coin était apparu à ses lèvres, et le cœur battant à tout rompre, il s'approcha doucement d'Ava et posa une main sur sa joue. Il ne tarda pas à combler les quelques centimètres qui séparaient son visage de celui de la rouquine pour poser ses lèvres sur les siennes, ayant vaguement l'impression de vivre une expérience extra-corporelle. Il n'osait pas y croire. Mais il s'agissait bien d'Ava, et bien de lui, et le moment qu'il avait tant espéré se produisait enfin on croise les doigts pour qu'elle n'éclate pas encore de rire ! Quant à ce qui se passait après, il n'en avait pas la moindre idée, mais pour l'instant il était bien content de vivre dans l'instant présent.

Quand on y pensait un peu plus sérieusement. En s’arrêtant sur leur histoire plus de quelques petites secondes, Maximilien et Ava c’était un beau bordel tout de même. Certes, se rencontrer en cours lors de la première année, même s’ils ne faisaient pas parti de la même maison, était quelque chose que l’on pouvait qualifier de tout à fait banal. Seulement, la suite ne l’était simplement pas. Maximilien et Ava c’était des défis – confère le bal de troisième année, ndlr – et des taquineries à n’en plus finir. Eux, c’était aussi une énorme engueulade pour un sujet vraiment stupide sur lequel ils s’étaient facilement pris le chou. Eux, c’était aussi le fait indéniable d’un amour naissant, que tout le monde voyait, sauf eux. En mode plus crédules et crétins tu meurs, ils faisaient fort ces deux là, vraiment très fort.

Alors il était indéniable que cette semaine avait été chaotique. En toute objectivité, Ava ne pensait pas du tout que cela avait été de sa faute. Depuis le bal d’intégration des stagiaires, elle était restée sur son petit nuage tout le week-end quand le retour à la réalité avait été plutôt brutal. En effet, son ami blond avait été d’une incompréhension la plus totale tout au long de ses sept et interminables jours de la semaine. Il avait bafouillé, avait prétexté chercher Jimbo partout dans le Ministère, avait laissé Ava devant une porte d’ascenseur se refermant droit sur elle, et, pour couronner le tout, s’était cogné le genou et s’était enfui en courant. Moïmoï sort de ce corps, on a déjà assez de mal comme cela, merci. Tout cela faisait que quand la petite rouquine vit l’énergumène Bowman se ramener vers elle le vendredi soir dans l’Atrium du Ministère, elle en rajouta trois tonnes pour biiiiiien le rendre jaloux – pour changer, n’est ce pas ? – et dire au revoir à un de ses collègues. Ho, bien sûr, elle avait accepter son invitation à sortir quand même, elle n’était pas stupide à ce point là qui a toussé ? et surtout, elle en mourrait d’envie. Elle mourrait d’envie de savoir ce qui avait bien pu se passer dans la tête et dans le corps de Maximilien pendant toute cette semaine.

Forcément, quand ils furent arrivés au bar moldu où il les avait faits transplanés le blond, une fois installés, Ava ne pu s’empêcher de lui demander quelle mouche avait pu l’avoir piqué cette semaine qui venait de se dérouler. Quelle ne fut pas sa surprise de découvrir qu’en fin de compte, le garçon voulait un rendez-vous. Le cœur d’Ava ne fit qu’un énorme bond dans sa poitrine, un si gros bond qu’elle craignait qu’il n’atterrisse dans les mains de son ami. Epargnez nous les détails mademoiselle la narratrice, je vous en prie. Elle ne se sentie plus aussi à l’aise que tous les jours, clairement. Alors elle rit. Genre, sérieusement. Elle se mit à pouffer de rire, comme une de ces gonzesses écervelées – coucou Hanna ! - , mais elle ne put s’arrêter pendant un bon moment. Enfer et damnation. Voilà qu’elle venait de gâcher tout espoir de quoique ce soit de possible avec celui dont elle était, au final, amoureuse. Vu l’expression de son visage, il ne voudrait certainement plus la garder comme amie après ce qu’elle venait de lui faire subir. Cela avait l’air vraiment trop cuisant. C’était d’ailleurs à regarder son visage qu’elle avait vite compris qu’elle venait de faire une grossière erreur en riant. Mais après tout, cela ne pouvait être qu’une blague pas vraie ? Il ne pouvait pas désirer sortir avec elle pour de vrai. Alors elle se confondit en excuse et lui révéla en un monologue interminable Y a-t-il un bouton off quelque part sur cette jeune femme, je vous en prie ? lui déclarant qu’en fait, elle aussi, elle voulait être avec lui. Et en fin de compte, c’était tellement vrai. Ca crevait les yeux depuis si longtemps. Sa jalousie, ses réactions, ses sourires, même ses yeux criaient son amour pour lui, enfin !

Et, il déclara avoir besoin d’air. Moïmoï le retour ! Ava pensait en quelques sortes mérité un peu le fait qu’il la laisse toute seule comme cela, complètement désemparée. Ca avait souvent été du donnant-donnant entre eux, pourquoi est-ce que cela s’arrêterait maintenant ? Ne voulant pas le laisser filer, elle l’avait suivi dehors sur un coup de tête. Son cœur faisait un nombre incalculable de looping dans sa poitrine, et cela s’empira quand il l’embrassa. Vive les mariés ! Elle était clairement sur un petit nuage et fut toute perdue quand leur étreinte s’acheva. « Tu ne sais pas décrypter comment agisse les femmes Bowman. » Néanmoins, Ava étant toujours la jeune femme malicieuse qu’il connaissait, elle ne put s’empêcher de lui voler un deuxième baiser avant de rentrer dans le bar pour retourner s’asseoir où ils étaient quelques secondes auparavant.

« Je te crois. Parce que je t’avoue que c’est vraiment pas mon style de garçon. Comme aucun du ministère d’ailleurs. C’est vraiment avec toi que je veux être Maximilien. » Indubitablement, elle se mit à rougir et n’osa même pas le regarder en face quand elle prononça cette dernière phrase, préférant se concentrer sur le fond de sa bierraubeure. – Ho, une trace de rouge à lèvres à côte de cette bulle de mousse ! – Tyler n’était de toute façon, clairement pas son type. Elle ne savait pas si elle avait un style de garçon défini, en fin de compte, mais les chiens qui bavent sur les épaules, c’était très peu pour elle, à c’était certain.

« Holala, je ne sais pas si tu veux le savoir ce qu’elle m’a dit… » Et bien, parce que oui, le message que lui avait envoyé sa sœur jumelle, et que le blond avait pris comme un potentiel message d’un amoureux caché, était honteux en fin de compte. Sa sœur sous-entendait en effet dedans qu’elle était avec Maximilien, mais lui conseillait de ne pas enfoncer sa langue trop profonde dans la gorge de ce dernier. « C’est du Raph’ tout craché. En gros, elle me disait de ne pas aller chercher ton dernier repas dans ta bouche si tu vois ce que je veux dire. » Riant tout de même, parce qu’après tout, il la connaissait depuis huit, elle lâcha. « Elle, ça l’a fait rire, mais tu comprends pourquoi je voulais pas que tu tombes dessus et que je l’ai vite rangé dans mon sac. » Avec la grâce d’un hippopotame plongeant dans une piscine à débordement aurait-elle dû rajouter.

Le reste de leur soirée s’était en somme très bien passée. Ils étaient restés fidèles à eux-mêmes. Ava pensait bien que cela faisait leur force au final. Elle le pensa juste au moment où elle l’embrassa pour la troisième fois avant de transplaner jusqu’à chez elle. Ils étaient naturels tous les deux, et même si au début cela lui faisait peur parce qu’elle ne voulait pas le perdre tout court, elle savait bien aujourd’hui, avec cette soirée riche en rebondissement, que leur amitié faisait de leur amour quelque chose de particulier. Et cela, elle ne l’échangerait décidément pour rien au monde.

[TERMINE POUR AVA. ]